El líquido amniótico forma parte del sistema de soporte vital del bebé. Protege a su bebé y ayuda en el desarrollo de los músculos, las extremidades, los pulmones y el sistema digestivo. El líquido amniótico se produce poco después de que se forma el saco amniótico, aproximadamente 12 días después de la concepción. Al principio está compuesto por agua proporcionada por la madre, y luego, alrededor de las 20 semanas, la orina fetal se convierte en la sustancia principal.

A medida que el bebé crece, se moverá y dará vueltas en el útero con la ayuda del líquido amniótico. En el segundo trimestre, el bebé comenzará a respirar y tragar el líquido amniótico. En algunos casos, la medida del líquido amniótico puede ser demasiado baja o demasiado alta. Si la medida del líquido amniótico es demasiado baja, se denomina oligohidramnios. Si la medida del líquido amniótico es demasiado alta, se denomina polihidramnios.

¿Qué es el oligohidramnios?

El oligohidramnios es la afección caracterizada por tener muy poco líquido amniótico. Los médicos pueden medir la cantidad de líquido a través de diferentes métodos, siendo los más comunes la evaluación del índice de líquido amniótico (ILA) o las mediciones de bolsillo profundo. Si un ILA muestra un nivel de líquido inferior a 5 centímetros (o menos del percentil 5), la ausencia de un bolsillo de líquido de 2-3 cm de profundidad, o un volumen de líquido inferior a 500 ml entre las 32 y 36 semanas de gestación, se sospecharía un diagnóstico de oligohidramnios.

Aproximadamente el 8% de las mujeres embarazadas pueden tener niveles bajos de líquido amniótico, y alrededor del 4% son diagnosticadas con oligohidramnios. Puede ocurrir en cualquier momento durante el embarazo, pero es más común durante el último trimestre. Si una mujer ha pasado su fecha de parto por dos semanas o más, puede estar en riesgo de tener niveles bajos de líquido amniótico, ya que los fluidos pueden disminuir a la mitad una vez que alcanza las 42 semanas de gestación. El oligohidramnios puede causar complicaciones en aproximadamente el 12% de los embarazos que superan las 41 semanas.

¿Qué causa los niveles bajos de líquido amniótico?

  • Defectos de nacimiento – Problemas con el desarrollo de los riñones o el tracto urinario que podrían causar una baja producción de orina, lo que lleva a niveles bajos de líquido amniótico.
  • Problemas placentarios – Si la placenta no proporciona suficiente sangre y nutrientes al bebé, este puede dejar de reciclar líquido.
  • Pérdida o rotura de membranas – Esto puede ser un chorro de líquido o un goteo lento y constante. Se debe a un desgarro en la membrana. La rotura prematura de membranas (RPM) también puede resultar en niveles bajos de líquido amniótico.
  • Embarazo postérmino – Un embarazo postérmino (uno que supera las 42 semanas) puede tener niveles bajos de líquido amniótico, lo que podría ser resultado de una disminución de la función placentaria.
  • Complicaciones maternas – Factores como la deshidratación materna, la hipertensión, la preeclampsia, la diabetes y la hipoxia crónica pueden afectar los niveles de líquido amniótico.

¿Cuáles son los riesgos de tener niveles bajos de líquido amniótico?

Los riesgos asociados con el oligohidramnios a menudo dependen de la edad gestacional del embarazo. El líquido amniótico es esencial para el desarrollo de los músculos, las extremidades, los pulmones y el sistema digestivo. En el segundo trimestre, el bebé comienza a respirar y tragar el líquido para ayudar a que sus pulmones crezcan y maduren. El líquido amniótico también ayuda al bebé a desarrollar músculos y extremidades al proporcionarle suficiente espacio para moverse.
Si el oligohidramnios se detecta en la primera mitad del embarazo, las complicaciones pueden ser más graves e incluyen:

Si el oligohidramnios se detecta en la segunda mitad del embarazo, las complicaciones pueden incluir:

¿Qué tratamientos están disponibles?

El tratamiento para los niveles bajos de líquido amniótico se basa en la edad gestacional. Si aún no ha llegado a término, su médico la controlará a usted y sus niveles muy de cerca. Se pueden realizar pruebas como la prueba sin estrés y la prueba de estrés por contracciones para monitorear la actividad de su bebé. Si está cerca del término, el parto suele ser lo que la mayoría de los médicos recomiendan en situaciones de niveles bajos de líquido amniótico.
Otros tratamientos que pueden utilizarse incluyen:

  • Amnioinfusión durante el parto a través de un catéter intrauterino. Este líquido adicional ayuda a amortiguar el cordón umbilical durante el parto y se informa que ayuda a reducir las posibilidades de cesárea.
  • Inyección de líquido antes del parto mediante amniocentesis. Se informa que la condición de oligohidramnios a menudo regresa dentro de una semana después de este procedimiento, pero puede ayudar a los médicos a visualizar la anatomía fetal y hacer un diagnóstico.
  • La rehidratación materna con líquidos orales o intravenosos ha demostrado ayudar a aumentar los niveles de líquido amniótico.

Recopilado utilizando información de las siguientes fuentes:

1. William’s Obstetrics Twenty-Second Ed. Cunningham, F. Gary, et al, Cap. 21.
March of Dimes: https://www.marchofdimes.com