El embarazo está lleno de muchas emociones y sensaciones. No solo nuestro cuerpo está cambiando, sino que también hay deseos, esperanzas, planes y expectativas que nos bombardean tanto desde el interior como desde el exterior.

Normalmente durante el embarazo, el apetito aumenta, hay una anticipación entusiasta de la nueva vida que está por venir y el sueño es bueno (excepto por los ajustes físicos habituales). Las dudas y preocupaciones normales pueden aparecer a lo largo de la experiencia del embarazo, pero no deberían dominar nuestros días o noches.

Cuando se pregunte: “¿Me siento emocionalmente como ‘yo misma’ la mayor parte del día?”, “¿Puedo dormir por la noche?”, “¿Estoy esperando con ilusión la llegada del bebé?” y “¿Tengo hambre?”, la respuesta debería ser “Sí”.
Si no es así, busque un profesional sanitario especializado que pueda ayudar a determinar qué está sucediendo. La depresión y la ansiedad afectan a tantas mujeres embarazadas como a madres recientes y pueden ocurrirle a las madres más fuertes, inteligentes y cariñosas.
Cada trimestre debería recibir una evaluación formal o simplemente que le hagan algunas preguntas clave para determinar cómo se encuentra emocionalmente. Recibir la ayuda adecuada durante el embarazo no solo será lo mejor para usted y toda su familia, sino que también le ayudará a minimizar el riesgo de depresión posparto.

Otro recurso es la aplicación gratuita PPD Gone! Descárguela para obtener material de lectura y audio sobre la prevención y el tratamiento de la depresión durante el embarazo y la maternidad reciente.

La mayoría de las madres recientes experimentan la “melancolía posparto” normal: unos días o dos semanas de altibajos leves, llanto y estrés. Pero, ¿qué pasa si la melancolía normal no desaparece después de dos semanas tras el parto, o si los sentimientos se vuelven más intensos? Obtenga más información sobre cómo prevenir la melancolía posparto aquí.

La depresión posparto (DPP) es el más común de los seis trastornos perinatales del estado de ánimo y de ansiedad (TPAA) y afecta aproximadamente a 1 de cada 7 madres recientes. La causa principal de la DPP es el enorme cambio de las hormonas reproductivas tras el parto. Además, la privación del sueño, la nutrición inadecuada, el aislamiento, la falta de apoyo de la pareja, los problemas de salud de la madre o el bebé, un bebé con muchas necesidades u otros factores estresantes importantes pueden causar o empeorar la DPP.

Síntomas de la depresión posparto

La buena noticia es que la DPP no es algo que deba temer: ¡es 100 % tratable! No desaparece necesariamente por sí sola, así que cuanto más rápido obtenga ayuda, generalmente más rápido desaparecerá.
Algunos síntomas comunes de la DPP son:

  • Baja autoestima
  • Dificultad para dormir por la noche (incluso cuando el bebé está durmiendo)
  • Grandes cambios en el apetito (generalmente una disminución)
  • Ira
  • Preocupación
  • Culpa
  • Sentirse desbordada
  • Llanto frecuente
  • Falta de emoción
  • Desesperanza (sensación de no tener nada que esperar)

Si cree que podría estar sufriendo DPP o ansiedad posparto, encuentre un psicoterapeuta que se especialice en el tratamiento de la DPP. No se conforme con un terapeuta solo porque esté cubierto por su seguro. Usted merece la mejor ayuda y su familia necesita que esté bien lo antes posible.

Estas son algunas preguntas que debe hacer al entrevistar al posible terapeuta:

  1. ¿Cuántos días/semanas ha recibido formación específica en los trastornos perinatales del estado de ánimo y de ansiedad? (El terapeuta podría mencionar la formación de Postpartum Support International o la formación del Postpartum Action Institute, por ejemplo).
  2. ¿Cuáles son algunos libros u otros recursos que recomienda para las mujeres que sufren?
  3. ¿Cuáles son los nombres de las organizaciones a las que pertenece que se centran específicamente en la salud mental materna (como Marce Society, Postpartum Support International, NASPOG)?
  4. ¿Qué tipo(s) de terapia utiliza para tratar a madres con DPP? (La terapia a corto plazo como la terapia cognitivo-conductual (TCC), la terapia interpersonal (TIP) o la terapia conductual dialéctica (TCD) son apropiadas, en lugar de la terapia a largo plazo como el psicoanálisis).

Los padres y los padres adoptivos también pueden experimentar depresión después de que el bebé se una a la familia. Las investigaciones nos dicen que los padres se deprimen al menos en un 10 % y a menudo parecen retraídos, enfadados o hoscos. Cuando la madre tiene DPP, su riesgo de desarrollar depresión aumenta entre el 24 y el 50 %. Como se analiza en el capítulo 16 de Postpartum Depression for Dummies, los padres pueden deprimirse fácilmente si no reciben un buen apoyo cuando sus esposas comienzan a recuperarse de la DPP.

El plan de bienestar de la Dra. Shosh

Toda madre reciente y futura madre debería tener una estrategia establecida para mantenerse saludable y ayudar a prevenir problemas posparto. El plan de bienestar de la Dra. Shosh contiene siete elementos esenciales.
Los dos últimos pasos son específicamente para mujeres que sufren de DPP:

  • Deseche los mitos y las fantasías de la maternidad. (Mis necesidades ya no deberían importar, cuidar a un bebé es fácil para las buenas madres, debería poder hacer esto yo sola, etc.)
  • Si tiene pareja, discutan juntos sus deseos y expectativas. Nunca asuma, por ejemplo, cómo se siente el otro (sobre qué debería comer el bebé, dónde dormirá, quién está de guardia por la noche, etc.)
  • Proteja la química de su cerebro (incluyendo proteínas excelentes, carbohidratos complejos, suplementos de DHA prenatal u Omega-3 posnatal de aceite de pescado, vitamina D3 y folato en su dieta diaria).
  • Duerma unas horas de sueño nocturno ininterrumpido. (Incluso una madre que está amamantando puede hacer esto con el plan adecuado).
  • Haga ejercicio unos minutos al día para obtener endorfinas y oxigenar el cerebro. No intente nada extenuante hasta que esté durmiendo bien, o puede ser contraproducente.
  • Organice apoyo emocional con amigos, familiares y grupos de apoyo.
  • Programe apoyo físico de forma regular: alguien que limpie su hogar, cuide a su(s) hijo(s) para que pueda cuidarse a sí misma.
  • Organice apoyo profesional encontrando un consejero que se especialice en DPP.
  • Si está sufriendo de DPP o cree que está en riesgo, consulte con un profesional sanitario (especialista) sobre las opciones de tratamiento.

El paso más inteligente y fuerte que una madre que sufre puede dar por su familia es encontrar ayuda lo antes posible, tal como lo haría para cualquier otra afección potencialmente grave. Con la ayuda adecuada, debería esperar una recuperación completa y poder disfrutar de su vida feliz.

*El artículo fue escrito por la Dra. Shoshana Bennett, fundadora de Postpartum Assistance for Mothers y expresidenta de Postpartum Support International.