Signos, síntomas y tratamiento

Se supone que el embarazo es uno de los momentos más felices en la vida de una mujer, pero para muchas, es un período de confusión, miedo, estrés e incluso depresión. Según el American Congress of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), entre el 14 y el 23% de las mujeres experimentarán algunos síntomas de depresión durante el embarazo.
La depresión es un trastorno del estado de ánimo que afecta a 1 de cada 4 mujeres en algún momento de su vida, por lo que no debería sorprender que esta enfermedad también pueda afectar a las mujeres embarazadas. Sin embargo, con demasiada frecuencia, la depresión no se diagnostica correctamente durante el embarazo porque la gente piensa que es solo otro tipo de desequilibrio hormonal.
Esta suposición puede ser peligrosa para la madre y el bebé no nacido. La depresión durante el embarazo es una enfermedad que se puede tratar y controlar; sin embargo, es importante buscar ayuda y apoyo primero.

¿Qué es la depresión durante el embarazo?

La depresión durante el embarazo, o depresión anteparto, es un trastorno del estado de ánimo al igual que la depresión clínica. Los trastornos del estado de ánimo son enfermedades biológicas que implican cambios en la química cerebral.
Durante el embarazo, los cambios hormonales pueden afectar a las sustancias químicas del cerebro, que están directamente relacionadas con la depresión y la ansiedad. Estos pueden verse exacerbados por situaciones vitales difíciles, lo que puede provocar depresión durante el embarazo.

¿Cuáles son los signos de depresión durante el embarazo?

Las mujeres con depresión suelen experimentar algunos de los siguientes síntomas durante 2 semanas o más:

  • Tristeza persistente
  • Dificultad para concentrarse
  • Dormir demasiado poco o demasiado
  • Pérdida de interés en actividades que normalmente disfruta
  • Pensamientos recurrentes de muerte, suicidio o desesperanza
  • Ansiedad
  • Sentimientos de culpa o inutilidad
  • Cambio en los hábitos alimenticios

¿Cuáles son los posibles desencadenantes de la depresión durante el embarazo?

¿Puede la depresión durante el embarazo dañar a mi bebé?

La depresión no tratada puede conllevar riesgos potencialmente peligrosos para la madre y el bebé. La depresión no tratada puede conducir a una mala nutrición, consumo de alcohol, tabaquismo y comportamiento suicida, lo que a su vez puede causar parto prematuro, bajo peso al nacer y problemas de desarrollo. Una mujer deprimida a menudo no tiene la fuerza o el deseo de cuidarse adecuadamente a sí misma o a su bebé en desarrollo.
Los bebés nacidos de madres deprimidas pueden ser menos activos, mostrar menos atención y estar más agitados que los bebés nacidos de madres que no están deprimidas. Por eso, obtener la ayuda adecuada es importante tanto para la madre como para el bebé.

ancho=184
The Pregnant Woman’s Companion: Nine Strategies That Work to Keep Your Peace of Mind Through Pregnancy and Into Parenthood
Christine D’Amico

Su compra apoya a la APA.

¿Cuál es el tratamiento para la depresión durante el embarazo?

Si cree que puede estar luchando contra la depresión, el paso más importante es buscar ayuda. Hable con su proveedor de atención médica sobre sus síntomas y dificultades. Su proveedor de atención médica desea lo mejor para usted y su bebé y puede discutir opciones de tratamiento con usted.
Las opciones de tratamiento para mujeres embarazadas pueden incluir:

  • Grupos de apoyo
  • Psicoterapia privada
  • Medicación
  • Terapia de luz

¿Existen medicamentos seguros para tratar la depresión durante el embarazo?
Existe un gran debate sobre la seguridad y los efectos a largo plazo de los medicamentos antidepresivos tomados durante el embarazo. Algunas investigaciones muestran ahora que ciertos medicamentos utilizados para tratar la depresión pueden estar relacionados con problemas en los recién nacidos, como malformaciones físicas, problemas cardíacos, hipertensión pulmonar y bajo peso al nacer.
Una mujer con depresión leve a moderada puede ser capaz de manejar sus síntomas con grupos de apoyo, psicoterapia y terapia de luz. Pero si una mujer embarazada está lidiando con depresión severa, generalmente se recomienda una combinación de psicoterapia y medicación.
Las mujeres deben saber que todos los medicamentos cruzarán la placenta y llegarán a sus bebés. No hay suficiente información sobre qué medicamentos son completamente seguros y cuáles presentan riesgos.
Pero al tratar la depresión mayor, los riesgos y beneficios deben examinarse detenidamente. El medicamento que pueda ofrecer la mayor ayuda, con el menor riesgo para el bebé, debe considerarse cuidadosamente.
Si la medicación parece ser el mejor tratamiento para su depresión, formar un equipo de tratamiento colaborativo es el mejor curso de acción. Esto incluiría a su proveedor de atención prenatal y a su proveedor de salud mental.
Pregunte a ambos profesionales de la salud qué tratamientos serán los mejores para usted y su bebé. Averigüe si tiene opciones de medicamentos e investigue sobre ellos.
¿Qué efectos a largo plazo tienen? ¿Es probable que su bebé experimente síntomas de abstinencia después del nacimiento? ¿Este medicamento está relacionado con problemas de salud en el recién nacido o retrasos en el desarrollo en el futuro? Además, recuerde siempre que debe sopesar las posibilidades de problemas en el futuro frente a los problemas que pueden ocurrir ahora mismo si su depresión no se trata adecuadamente.

¿Existen tratamientos naturales?

Dada la controversia sobre el uso de algunos antidepresivos durante el embarazo, muchas mujeres están interesadas en otras formas de ayudar a tratar la depresión. Como se mencionó anteriormente, los grupos de apoyo, la psicoterapia y la terapia de luz son alternativas al uso de medicamentos para tratar la depresión leve a moderada.
Además de estos, es posible que desee hablar con sus proveedores de atención médica sobre algunas de las otras formas naturales de ayudar a aliviar los síntomas de la depresión.

  • Ejercicio – El ejercicio aumenta naturalmente los niveles de serotonina y disminuye los de cortisol.
  • Descanse lo suficiente – La falta de sueño afecta en gran medida la capacidad del cuerpo y la mente para manejar el estrés y los desafíos diarios. Trabaje en establecer un horario de sueño rutinario que le permita acostarse y levantarse a la misma hora.
  • Dieta y nutrición – Muchos alimentos se han relacionado con cambios de humor, la capacidad para manejar el estrés y la claridad mental. Las dietas ricas en cafeína, azúcar, carbohidratos procesados, aditivos artificiales y bajas en proteínas pueden provocar problemas relacionados con su salud mental y física. Tome la decisión consciente de empezar a alimentar su cuerpo con los alimentos que pueden ayudarle a sentirse mejor.
  • Acupuntura – Nuevos estudios informan que la acupuntura es una opción viable para tratar la depresión en mujeres embarazadas.
  • Ácidos grasos omega-3 – Durante años se ha sabido que los omega-3 pueden ayudar con una serie de problemas de salud, pero los estudios más recientes muestran que tomar un suplemento diario de omega-3/aceites de pescado puede disminuir los síntomas de la depresión. Las mujeres embarazadas deben asegurarse de tomar una versión de aceite de pescado sin mercurio y consultar con su proveedor de atención o nutricionista sobre la cantidad recomendada.
  • Remedios herbales – Existe una serie de suplementos herbales y vitamínicos conocidos por afectar el estado de ánimo y la hormona serotonina. Hable con su proveedor de atención médica y nutricionista/herbolario sobre si usar la hierba de San Juan, SAM-e, 5-HTP, magnesio, vitamina B6 y remedios florales. Muchos de estos no se pueden usar junto con antidepresivos y se debe evaluar la dosis para mujeres embarazadas.

Si no se siente cómoda hablando con su proveedor de atención médica sobre sus sentimientos de depresión, busque a otra persona con quien hablar. Es importante que alguien sepa por lo que está pasando y pueda intentar ayudarle. Nunca intente enfrentar la depresión sola. Su bebé necesita que busque ayuda y reciba tratamiento.

¿Desea saber más?

Compilado utilizando información de las siguientes fuentes:
U.S. Department of Health and Human Services, https://www.womenshealth.gov/
March of Dimes,
The American Congress of Obstetricians and Gynecologist (ACOG), https://www.acog.org
MGH Center for Women’s Mental Health, https://www.womensmentalhealth.org
Acupuncture for depression during pregnancy:a randomized control study. Obstet Gynecol, 2010 Mar;115(3):511-20.PMID:20177281