Cómo afecta su grupo sanguíneo Factor Rh a su embarazo

Normalmente, su grupo sanguíneo con factor Rh no es un problema. Pero durante el embarazo, ser Rh negativo puede ser un problema si su bebé es Rh positivo. Si su sangre y la de su bebé se mezclan, su cuerpo comenzará a producir anticuerpos que pueden dañar los glóbulos rojos de su bebé. Esto podría provocar que su bebé desarrolle anemia y otros problemas.

La sangre de cada persona es de uno de los cuatro tipos principales: A, B, AB u O. Los tipos de sangre se determinan por los tipos de antígenos en los glóbulos. Los antígenos son proteínas en la superficie de los glóbulos que pueden causar una respuesta del sistema inmunitario. El factor Rh es un tipo de proteína en la superficie de los glóbulos rojos. La mayoría de las personas que tienen el factor Rh son Rh positivas y las que no lo tienen son Rh negativas.

¿Cómo sé si soy Rh negativo o Rh positivo?

Como parte de su atención prenatal, se le realizarán análisis de sangre para determinar su grupo sanguíneo. Si su sangre carece del antígeno Rh, se denomina Rh negativo. Si lo tiene, se denomina Rh positivo. Cuando la madre es Rh negativa y el padre es Rh positivo, el feto puede heredar el factor Rh del padre. Esto también hace que el feto sea Rh positivo.

Pueden surgir problemas cuando la sangre del feto tiene el factor Rh y la de la madre no. Puede desarrollar anticuerpos contra un bebé Rh positivo. Si una pequeña cantidad de la sangre del bebé se mezcla con la suya, lo que ocurre a menudo, su cuerpo puede responder como si fuera alérgico al bebé. Su cuerpo puede producir anticuerpos contra los antígenos Rh en la sangre del bebé. Esto significa que se ha sensibilizado y sus anticuerpos pueden atravesar la placenta y atacar la sangre de su bebé.

Destruyen los glóbulos rojos del feto y producen anemia (una afección que ocurre cuando la sangre tiene un número bajo de glóbulos rojos). Esta afección se denomina enfermedad hemolítica o anemia hemolítica. Puede volverse lo suficientemente grave como para causar enfermedades graves, daño cerebral o incluso la muerte en el feto o el recién nacido. La sensibilización puede ocurrir en cualquier momento en que la sangre del feto se mezcle con la sangre de la madre.

Puede ocurrir si una mujer Rh negativa ha tenido:

¿Cómo se pueden prevenir los problemas?

  • Un análisis de sangre puede proporcionarle su grupo sanguíneo y factor Rh.
  • La detección de anticuerpos es otro análisis de sangre que puede mostrar si una mujer Rh negativa ha desarrollado anticuerpos contra la sangre Rh positiva.
  • Una inyección de inmunoglobulina Rh (RhIg), un producto sanguíneo que puede prevenir la sensibilización de una madre Rh negativa.

La RhIg se usa durante el embarazo y después del parto:

  • Si una mujer con sangre Rh negativa no ha sido sensibilizada, su médico puede sugerirle que reciba RhIg alrededor de la semana 28 de embarazo para prevenir la sensibilización durante el resto del embarazo.
  • Si el bebé nace con sangre Rh positiva, la madre debe recibir otra dosis de RhIg para evitar que produzca anticuerpos contra las células Rh positivas que pudo haber recibido de su bebé antes y durante el parto.
  • El tratamiento con RhIg solo es válido para el embarazo en el que se administra. Cada embarazo y parto de un niño Rh positivo requiere dosis repetidas de RhIg.
  • Las mujeres Rh negativas también deben recibir tratamiento después de cualquier aborto espontáneo, embarazo ectópico o aborto inducido para prevenir cualquier posibilidad de que la mujer desarrolle anticuerpos que atacarían a un futuro bebé Rh positivo.

¿Cuáles son otras razones por las que se puede administrar RhIg?

  • Si se realiza una amniocentesis, los glóbulos rojos Rh positivos del feto pueden mezclarse con la sangre Rh negativa de la madre. Esto haría que ella produjera anticuerpos, por lo que sería necesario administrar RhIg.

Una madre Rh negativa puede recibir RhIg después del parto, incluso si decide ligarse y cortar las trompas de Falopio para prevenir futuros embarazos por las siguientes razones:

  1. La mujer puede decidir más tarde intentar revertir la esterilización.
  2. Existe una pequeña posibilidad de que la esterilización no logre prevenir el embarazo.
  3. En caso de que sea necesaria una transfusión de sangre en el futuro, el tratamiento evitará que desarrolle anticuerpos.

¿Qué sucede si se desarrollan anticuerpos?

Una vez que una mujer desarrolla anticuerpos, el tratamiento con RhIg no ayuda. Una madre sensibilizada al Rh será examinada durante su embarazo para ver si el feto está desarrollando la afección. El bebé puede nacer a término, seguido de una transfusión de sangre para el bebé que reemplazará las células sanguíneas enfermas por sangre sana. Para casos más graves, el bebé puede nacer prematuramente o recibir transfusiones mientras está en el útero de la madre.

¿Qué tan común es el factor Rh negativo?

  • Más del 85 % de las personas son Rh positivas.
  • El factor Rh no afecta la salud general de una persona.
  • Pueden ocurrir problemas durante el embarazo cuando la sangre del bebé tiene el factor Rh y la de la madre no, sin embargo, en la mayoría de los casos se puede prevenir con el medicamento llamado inmunoglobulina (RhIg).

Recopilado utilizando información de las siguientes fuentes:

1. Mayo Clinic Complete Book of Pregnancy & Babys First Year. Johnson, Robert V., M.D., et al, Cap. 11.

2. Danforths Obstetrics and Gynecology Ninth Ed. Scott, James R., et al, Ch. 18.