La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda la lactancia materna exclusiva durante aproximadamente seis meses, y luego continuar amamantando mientras se desteta gradualmente y se introducen alimentos complementarios hasta que su hijo tenga 12 meses o más. Esto proporciona a su hijo una nutrición ideal para apoyar su crecimiento y desarrollo.

Destete de un bebé menor de 12 meses

Sustituya primero su toma menos favorita. Si el bebé no acepta el biberón de usted, intente que una persona de apoyo le ofrezca el biberón. Puede ser útil que usted no esté cerca para que el bebé pueda verla u olerla. De lo contrario, esperará su pecho. Deje que el bebé tenga uno o dos días entre las tomas sustitutas con biberón.

Si se congestiona, extraiga o exprima un poco de leche de sus pechos y guárdela. Pero no extraiga la cantidad de leche de una toma completa, solo lo suficiente para aliviar la presión y estar cómoda. Su cuerpo pronto recibirá la señal de producir menos leche con el tiempo.

Destete de un niño mayor

Si la lactancia materna va bien, es posible que usted y su bebé no tengan prisa por comenzar el destete. Tenga en cuenta que un bebé mayor puede resistirse a que le enseñen la nueva y desafiante habilidad de masticar y tragar alimentos sólidos. La lactancia materna o el biberón son mucho más fáciles, además de que están acostumbrados al sabor de su leche materna.

Cuando el bebé tenga seis meses o más, puede intentar ofrecerle purés de plátano, zanahorias o aguacates maduros. Una vez que esos alimentos sean bien recibidos, intente ofrecérselos en tamaños manejables, por ejemplo, del tamaño de un guisante para artículos más firmes y del tamaño de una canica para alimentos más blandos.

Introducción de alimentos sólidos

Cuando añada alimentos sólidos a la dieta de su bebé, continúe amamantando hasta que tenga al menos 12 meses de edad. Puede continuar amamantando después de los 12 meses si usted y su bebé lo desean. Consulte con el médico de su hijo sobre los suplementos de vitamina D y hierro durante el primer año.

Se aconseja a los padres con alergias alimentarias que eviten los alimentos que comúnmente causan reacciones alérgicas (leche de vaca, productos lácteos y alimentos elaborados con cacahuetes u otros frutos secos). Pero investigaciones recientes descubrieron que la introducción tardía de ciertos alimentos puede aumentar el riesgo de que su bebé sufra alergias alimentarias y alergias inhaladas. Debe comentar cualquier inquietud con su pediatra.

Si no hay alergias presentes, simplemente observe a su bebé para detectar indicaciones de que está interesado en probar nuevos alimentos y luego introdúzcalos gradualmente, uno por uno. Las señales de que el bebé mayor está preparado para los sólidos incluyen sentarse con un apoyo mínimo, mostrar un buen control de la cabeza, intentar agarrar comida de su plato o girar la cabeza para rechazar la comida cuando no tiene hambre. Su bebé puede estar preparado para los sólidos si continúa actuando con hambre después de amamantar. La pérdida del reflejo de empuje de la lengua que hace que la comida sea expulsada de su boca es otra indicación de que está preparado para ampliar su experiencia gustativa.

Primeros alimentos

Estos son buenos primeros alimentos para comenzar:

El cereal infantil fortificado con hierro (como arroz o avena) es un buen alimento sólido para complementar la leche materna. Al comenzar con el cereal infantil, revise la etiqueta para asegurarse de que sea un producto de un solo ingrediente (solo arroz o avena) y que no contenga fruta, leche o fórmula infantil añadidas. Esto reducirá cualquier posible reacción alérgica con las tomas iniciales de cereal. Puede mezclar el cereal con su leche materna, agua o fórmula (si ya ha introducido la fórmula a su bebé) hasta que tenga una consistencia líquida. A medida que su bebé se acostumbre al sabor y la textura, puede hacerlo gradualmente más espeso y aumentar la cantidad.

Verduras. Comience con opciones amarillas o naranjas más suaves, como batatas y zanahorias, antes de pasar a sabores más fuertes como guisantes y judías verdes.

Frutas. Las primeras frutas fáciles de digerir incluyen plátanos finamente triturados, compota de manzana para bebés, melocotones y peras. El aguacate maduro triturado o en puré es delicioso y está cargado de grasas saludables.

Dado que las reservas de hierro de la mayoría de los bebés amamantados comienzan a disminuir alrededor de los seis meses, las primeras opciones adecuadas para los sólidos son aquellas ricas en hierro. Las recomendaciones actuales son carnes picadas, como pavo, pollo y ternera. Las carnes son buenas fuentes de proteína de alta calidad, hierro y zinc, y proporcionan mayor valor nutricional que los cereales, frutas o verduras.

Consejos de alimentación

Introduzca solo un alimento nuevo a la vez y espere varios días antes de añadir otro alimento nuevo, para asegurarse de que el bebé no tenga una reacción negativa.

Inténtelo una y otra vez. Si el bebé rechaza lo que le ofrece, inténtelo de nuevo mañana y al día siguiente y al siguiente. Algunos bebés necesitan que se les presente un alimento nuevo una docena de veces antes de aceptarlo. Sea paciente.

Sea un buen modelo de alimentación. Los bebés que ven a los adultos comer buena comida y disfrutarla tienen más probabilidades de estar interesados en seguir su ejemplo.

Siempre es cuestión de momento. El momento “perfecto” del día para alimentar a su bebé es el que funcione para ambos. Si está amamantando, podría probar los sólidos cuando su producción de leche esté en su nivel más bajo (tarde o temprano en la noche). Puede experimentar. Ofrezca un primer plato de fórmula o leche materna para abrir el apetito y luego presente los sólidos. Comience con una comida al día, luego pase a dos (probablemente una comida por la mañana y otra por la noche) durante el próximo mes aproximadamente.

De humor. Cuando el bebé está alegre y alerta, es más probable que abra bien la boca para una cuchara entrante. Si el bebé está inquieto o tiene sueño, es posible que solo quiera el pecho (o el biberón). Si su bebé está inquieto, sea flexible: es posible que desee omitir los sólidos en esa comida e intentarlo la próxima vez.

Paciencia y más paciencia. Se necesita tiempo y práctica para que ambos dominen la alimentación con sólidos. Así que dense a usted y al bebé mucho tiempo para las tomas.

Practique con las nuevas herramientas. Antes de que el bebé tome realmente ese primer bocado, déjele practicar sentándose en la trona o asiento de alimentación durante un par de días, ajustando la altura de la bandeja o el asiento para que encaje perfectamente. Los bebés se mueven mucho, así que siempre abroche las correas de seguridad, incluida la que rodea la entrepierna. Si el bebé no puede sentarse en absoluto en dicha silla o asiento, debe posponer los sólidos hasta que pueda hacerlo.

Cuencos y tazas. Los de silicona o plástico con un cuenco pequeño y suave son mucho más fáciles para las encías sensibles. Tenga varios a mano durante las tomas: uno para usted, uno para el bebé y uno de repuesto cuando uno caiga al suelo. Un babero ahora significa menos resistencia después.

Antes de intentar alimentar con cuchara, ponga una pizca de la comida en la bandeja de la trona y dele al bebé la oportunidad de examinarla, aplastarla, machacarla, frotarla y tal vez incluso probarla. De esa manera, cuando se acerque con la cuchara, lo que está ofreciendo no será desconocido.

Con calma. Los sólidos son realmente diferentes, con nuevos sabores, texturas y olores, así que vaya con calma. Comience colocando suavemente aproximadamente un cuarto de cucharadita de comida en la punta de la lengua del bebé. Si eso se traga, pruebe con otro cuarto de cucharadita. Al principio, espere que salga casi tanta comida como entra. Finalmente, su pequeño dominará la alimentación con cuchara y responderá con la boca abierta.

Donde fueres, haz lo que vieres. Es un viejo truco de padres, pero bueno: abra bien la boca y tome un sabor fingido de la cuchara, relámasе los labios y muestre lo sabrosa y divertida que es la comida.

Basta ya. Saber cuándo es el momento de dejar de alimentar es tan importante como saber cuándo empezar. Una cabeza girada o una boca cerrada son señales seguras de que el bebé ha terminado con esta comida. Forzar a un bebé a comer es siempre una causa perdida y puede establecer futuras batallas con la comida.

No se moleste ni se enfade si la mayor parte de lo que le sirve al bebé termina en el suelo o no se come. Los primeros experimentos de su bebé con la comida tienen más que ver con ganar experiencia que con ganar sustento. La mayor parte de las necesidades nutricionales de su hijo durante el primer año seguirán siendo cubiertas por la leche materna o la fórmula.

Algunos pediatras recomiendan un suplemento de hierro. Si este es el caso, tenga cuidado de administrar la dosis exacta prescrita por su médico. Guarde siempre las preparaciones de hierro y vitaminas fuera del alcance de los niños pequeños en el hogar, ya que las sobredosis pueden ser tóxicas.

Cuando un niño no está preparado para el destete

Si el destete va demasiado rápido para su hijo, se lo hará saber con su comportamiento. El aumento de rabietas, el nuevo miedo a la separación y el apego excesivo son posibles señales de que el destete va demasiado rápido. Las enfermedades y la dentición también pueden interferir con el destete y puede ser necesario hacer una pausa.

El destete no tiene que ser todo o nada. Puede hacerlo gradualmente y combinar la lactancia materna y los alimentos durante el tiempo que usted y su bebé deseen.

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FUENTES
Directrices dietéticas de EE. UU. para estadounidenses
La Academia Estadounidense de Pediatría: Guía de la nueva madre para la lactancia materna.
La Leche League International