Aproximadamente entre el 10% y el 30% de las mujeres embarazadas experimentarán vaginosis bacteriana (VB) durante su embarazo. La VB se caracteriza por un cambio de un microbioma vaginal sano —dominado por bacterias productoras de ácido (las bacterias sanas, como los lactobacilos)— a una vagina dominada por bacterias poco saludables.
¿Cuáles son los síntomas de la vaginosis bacteriana durante el embarazo?
El síntoma más prominente y a menudo el más desconcertante de la VB es un fuerte olor vaginal a pescado, pero algunas mujeres con VB también notan un aumento en la cantidad de flujo de color gris. Una sensación de ardor al orinar, picazón en el área vulvovaginal y dolor durante las relaciones sexuales son otros síntomas de la vaginosis bacteriana.
¿Cómo se diagnostica la VB?
El flujo vaginal se analiza mediante una prueba de montaje en fresco (prueba microscópica en portaobjetos), una prueba de pH (la VB a menudo causa un nivel de pH de 4,5 o superior), una prueba de KOH (prueba microscópica en portaobjetos) o una prueba de olor (una mezcla que provoca un fuerte olor a pescado).
¿Qué causa la vaginosis bacteriana?
Las mujeres con VB tienen niveles reducidos de amilasa en la vagina, una enzima que descompone los carbohidratos grandes en carbohidratos más pequeños llamados glucógeno, que son el alimento de las bacterias saludables. Sin esta fuente de alimento preferida, las bacterias lactobacilos beneficiosas no pueden crecer y prosperar. Las mujeres con VB también tienen niveles reducidos de péptidos antimicrobianos (AMP) que pueden combatir las bacterias invasoras. En las vaginas sanas, las células de la mucosa vaginal normalmente producen AMP. No se transmite sexualmente, pero está asociada con las relaciones sexuales vaginales. Por lo tanto, puede aparecer en la lista de enfermedades de transmisión sexual cuando se investiga.
Usted tiene un mayor riesgo si:
- Tiene nuevas parejas sexuales
- Tiene más de una pareja sexual
- Se hace duchas vaginales (usa agua u otro líquido para limpiar el interior de la vagina)
- Está embarazada
- Es afroamericana. La VB es el doble de común en mujeres afroamericanas que en mujeres blancas.
- Ha usado un dispositivo intrauterino (también llamado DIU)
¿Cómo puede esto afectar mi embarazo?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. estiman que 1 millón de mujeres embarazadas contraen VB cada año. Las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de VB debido a los cambios hormonales que ocurren durante el embarazo. Las hormonas son sustancias químicas producidas por el cuerpo.
Si tiene VB durante el embarazo, su bebé tiene un mayor riesgo de parto prematuro y bajo peso al nacer. El parto prematuro es el nacimiento antes de las 37 semanas de embarazo. El bajo peso al nacer es cuando su bebé nace pesando menos de 2,5 kg. Nacer demasiado pronto o demasiado pequeño puede causar problemas de salud para su bebé.
La VB también puede causar enfermedades inflamatorias pélvicas (también llamadas EIP). La EIP es una infección en el útero que puede aumentar su riesgo de infertilidad (no poder quedar embarazada).
Si estoy embarazada, ¿se me hará una prueba de detección de vaginosis bacteriana?
No es necesario realizar pruebas de detección de VB a mujeres embarazadas asintomáticas. Durante su atención prenatal, no se le realiza una detección rutinaria de vaginosis bacteriana. Es importante que hable con su proveedor de atención médica sobre cualquier preocupación que pueda tener acerca de la VB.
¿Por qué se me está haciendo una prueba de detección de vaginosis bacteriana?
Los CDC aconsejan que todas las mujeres embarazadas con síntomas de vaginosis bacteriana sean examinadas y tratadas. Los CDC también apoyan la detección en mujeres que han tenido partos prematuros anteriores. La decisión de realizar la detección de VB queda a criterio de su proveedor de atención médica.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la vaginosis bacteriana durante el embarazo?
A menudo se recetan antibióticos como el metronidazol (también conocido como Flagyl), la clindamicina y el tinidazol, que destruirán algunas de las bacterias que causan los síntomas de la vaginosis bacteriana. Sin embargo, es bien sabido que los antibióticos eliminan las bacterias buenas junto con las bacterias que causan la infección, lo que tiene un impacto potencialmente grave a largo plazo en la salud vaginal. En un estudio innovador publicado en Nature, Martin Blaser, del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York, sostiene que el impacto de los antibióticos en las bacterias beneficiosas es permanente. Blaser argumenta que las consecuencias de esto son tan graves que no se deberían recetar antibióticos a mujeres embarazadas y niños pequeños.
Dado que la salud vaginal se correlaciona con la presencia de bacterias buenas, los antibióticos deben usarse solo cuando sea absolutamente necesario. Eliminar las bacterias buenas junto con las malas puede provocar un desequilibrio vaginal y casos recurrentes de VB. Los estudios han demostrado que más del 50% de las mujeres tratadas por VB experimentarán una recurrencia en un plazo de 12 meses. La VB es más típicamente recurrente después de un ciclo de antibióticos.
Dado que no hay respuestas fáciles cuando se trata la VB, la mejor línea de acción podría ser ayudar a nuestra vagina a curarse a sí misma, volviendo a poner a cargo a las bacterias buenas. Las opciones a probar en lugar de antibióticos pueden incluir un probiótico vaginal con dosis saludables de micronutrientes que son necesarios para un ecosistema vaginal saludable (como hierro, zinc y manganeso).
Una investigación realizada en 2004 por McDonald H, Brococklehurst P y Parsons J sugiere que el tratamiento con antibióticos puede reducir el riesgo de rotura prematura de membranas y bajo peso al nacer en mujeres con antecedentes de parto prematuro y que tienen VB. Este estudio no encontró evidencia significativa de que el tratamiento reduzca el parto prematuro.
¿Cómo puedo prevenir la vaginosis bacteriana?
Las bacterias saludables son la mejor defensa contra la vaginosis bacteriana, por lo que cualquier cosa que haga para fomentar el crecimiento de bacterias lactobacilos será un paso positivo en su lucha contra la VB. En primer lugar, no se haga duchas vaginales. Las duchas vaginales eliminan todas las bacterias, tanto las buenas como las malas, y muchas duchas contienen productos químicos agresivos. Cuando busque productos para la salud vaginal para eliminar el olor, mantener el pH o lubricar para la intimidad, elija productos sin glicerina (glicerol), aceites cubrientes o parabenos. También es importante seleccionar productos que sean isotónicos con las células vaginales, lo que significa que la concentración de sal/iones del producto es la misma que la de sus tejidos vaginales. Muchos lubricantes y geles refrescantes tienen concentraciones de sal (iones) que son 4 veces más altas que los fluidos vaginales. Los altos niveles de sal extraerán agua de las células y se ha descubierto que dañan permanentemente las células de la mucosa vaginal y los lactobacilos. Nunca use aceites domésticos como el aceite de coco en su vagina. El aceite de coco puede contener peróxidos tóxicos y químicos inflamatorios debido a la exposición a la luz y al almacenamiento a temperatura ambiente, y puede recubrir la vagina, interfiriendo así con la autolimpieza vaginal.
Algunos comentarios adicionales sobre el pH: recuerde que un pH vaginal saludable es ácido, con un nivel de pH de 4,5. Al elegir productos para el control del olor o la lubricación, asegúrese de seleccionar productos que tengan un pH no inferior a 4 y no superior a aproximadamente 5,5.
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Fuentes
1Blaser MJ. Stop the killing of beneficial bacteria. Nature 476, 393–394 (25 de agosto de 2011). doi:10.1038/476393a
2Bradshaw CS, et al. (2006). “High recurrence rates of bacterial vaginosis over the course of 12 months after oral metronidazole therapy and factors associated with recurrence” J Infect Dis. 2006 Jun 1;193(11):1478-86.
3Nasioudis et al. Bacterial Vaginosis: A critical analysis of current knowledge. BJOG 2017;124:61-69
