La Ley de Discriminación por Embarazo es una enmienda al Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964. La discriminación por motivos de embarazo, parto o afecciones médicas relacionadas constituye discriminación sexual ilegal en virtud del Título VII, que ampara a los empleadores con 15 o más empleados, incluidos los gobiernos estatales y locales.
El Título VII también se aplica a las agencias de empleo y a las organizaciones sindicales, así como al gobierno federal. Las mujeres embarazadas o afectadas por afecciones relacionadas deben ser tratadas de la misma manera que otros solicitantes o empleados con capacidades o limitaciones similares.
Protecciones del Título VII relacionadas con el embarazo
Contratación
Un empleador no puede negarse a contratar a una mujer embarazada debido a su embarazo, a una afección relacionada con el embarazo o a los prejuicios de compañeros de trabajo, clientes o consumidores.
Permiso por embarazo y maternidad
Un empleador no puede seleccionar afecciones relacionadas con el embarazo para aplicar procedimientos especiales que determinen la capacidad de una empleada para trabajar. Sin embargo, si un empleador exige a sus empleados que presenten un certificado médico sobre su incapacidad para trabajar antes de conceder un permiso o pagar prestaciones por enfermedad, el empleador puede exigir a las empleadas afectadas por afecciones relacionadas con el embarazo que presenten dichos certificados.
Si una empleada no puede desempeñar temporalmente su trabajo debido al embarazo, el empleador debe tratarla de la misma manera que a cualquier otro empleado con discapacidad temporal. Por ejemplo, si el empleador permite a los empleados con discapacidad temporal modificar tareas, realizar asignaciones alternativas o tomar un permiso por discapacidad o un permiso sin sueldo, el empleador también debe permitir que una empleada con discapacidad temporal debido al embarazo haga lo mismo.
Las empleadas embarazadas deben poder trabajar mientras sean capaces de desempeñar sus funciones. Si una empleada ha estado ausente del trabajo como resultado de una afección relacionada con el embarazo y se recupera, su empleador no puede exigirle que permanezca de permiso hasta el nacimiento del bebé.
Un empleador tampoco puede tener una norma que prohíba a una empleada reincorporarse al trabajo durante un período de tiempo predeterminado después del parto. Los empleadores deben mantener un puesto de trabajo abierto por una ausencia relacionada con el embarazo durante el mismo tiempo que se mantienen abiertos los puestos de trabajo para los empleados con permiso por enfermedad o discapacidad.
Seguro médico
Cualquier seguro médico proporcionado por un empleador debe cubrir los gastos por afecciones relacionadas con el embarazo en las mismas condiciones que los costes por otras afecciones médicas. No se exige la cobertura de los gastos derivados del aborto, excepto cuando la vida de la madre esté en peligro.
Los gastos relacionados con el embarazo deben reembolsarse exactamente igual que los incurridos por otras afecciones médicas, ya sea que el pago se realice sobre una base fija o un porcentaje de la tarifa razonable y habitual.
Los importes pagaderos por la aseguradora solo pueden limitarse en la misma medida que los importes pagaderos por otras afecciones. No se puede imponer ninguna franquicia adicional, aumentada o mayor. Los empleadores deben proporcionar el mismo nivel de beneficios de salud para los cónyuges de los empleados masculinos que para los cónyuges de las empleadas femeninas.
Beneficios adicionales
Los beneficios relacionados con el embarazo no pueden limitarse a las empleadas casadas. En una plantilla o clasificación de puestos de trabajo exclusivamente femenina, deben proporcionarse beneficios por afecciones relacionadas con el embarazo si se proporcionan beneficios por otras afecciones médicas. Si un empleador proporciona algún beneficio a los trabajadores con permiso, el empleador debe proporcionar los mismos beneficios a aquellos con permiso por afecciones relacionadas con el embarazo.
Las empleadas con discapacidades relacionadas con el embarazo deben ser tratadas de la misma manera que otros empleados con discapacidad temporal en cuanto a la acumulación y el cómputo de antigüedad, el cálculo de vacaciones, los aumentos salariales y las prestaciones por discapacidad temporal. También es ilegal tomar represalias contra una persona por oponerse a prácticas laborales que discriminan por embarazo o por presentar una denuncia por discriminación, testificar o participar de cualquier manera en una investigación, procedimiento o litigio en virtud del Título VII.
Estadísticas de discriminación por embarazo
En el año fiscal 2002, la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) recibió 4.714 denuncias de discriminación por embarazo. La EEOC resolvió 4.778 denuncias de discriminación por embarazo en el año fiscal 2002 y recuperó 10,0 millones de dólares en beneficios monetarios para las partes denunciantes y otras personas agraviadas (sin incluir los beneficios monetarios obtenidos a través de litigios).
Recopilado utilizando información de las siguientes fuentes:
1. 29CFR 1604.10, “Políticas de empleo relativas al embarazo y el parto”
