El virus del Zika y el embarazo

El virus del Zika y el embarazo es un tema de gran relevancia para mujeres y médicos en todo el mundo. Muchos se preguntan qué es el virus del Zika, cuáles son sus síntomas, los tratamientos disponibles, su prevención y cómo se propaga.

¿Qué es el virus del Zika?

La fiebre del Zika es una enfermedad causada por el virus del Zika. La fiebre del Zika y el virus del Zika durante el embarazo han sido declarados una emergencia de salud pública mundial por la Organización Mundial de la Salud. La emergencia sanitaria no está relacionada con el público en general, sino más bien con las mujeres embarazadas y aquellas que desean concebir.
La fiebre del Zika se ha relacionado con varios defectos de nacimiento. La mayoría de las investigaciones vinculan el virus y la fiebre con la microcefalia, que es el desarrollo de cabezas más pequeñas en los bebés con posibles daños cerebrales.

¿Cuáles son los síntomas?

El virus del Zika causa síntomas como fiebre, erupciones cutáneas, dolores de cabeza, dolor articular y/u ojos rojos que duran entre 2 y 7 días. El Zika se ha relacionado con defectos de nacimiento graves, incluidos la microcefalia y el síndrome de Guillain-Barré en los bebés de mujeres que están embarazadas en el momento en que se infectan con el virus.
Aunque la investigación aún no ha establecido un vínculo claro entre otras complicaciones neurológicas y el virus, los CDC y la OMS advierten encarecidamente a las mujeres embarazadas que no viajen a zonas donde este virus sea un riesgo conocido.

¿Cómo se propaga el Zika?

El virus del Zika es un virus que se propaga a través de los mosquitos Aedes . También hay pruebas de que puede propagarse mediante transfusiones de sangre y contacto sexual, tanto vaginal como anal. Se desconoce si el virus puede propagarse a través del sexo oral, pero teniendo en cuenta que se transmite a través del semen, existe la posibilidad de que así sea. También se ha informado de un caso en el que un hombre lo transmitió a su hijo pequeño a través de sus lágrimas y/o sudor.
El semen también puede contener el virus durante un periodo más largo que la sangre. Se sabe que el virus tiene la capacidad de propagarse a través de hombres que presentan síntomas en la actualidad, así como antes de que comiencen y después de que terminen.
Actualmente, no existe ninguna vacuna ni cura. En este momento, los CDC advierten encarecidamente a las mujeres embarazadas o que intentan quedarse embarazadas que no viajen a países y zonas de los EE. UU. donde se sabe que el Zika es un riesgo.
La OMS recomienda a quienes viajen a zonas donde el virus está presente que no mantengan ninguna actividad sexual durante al menos 8 semanas después de regresar del lugar, incluso si no experimentan síntomas. Para las mujeres que desean quedarse embarazadas, se aconseja esperar 8 semanas después de entrar en contacto con el virus del Zika o de viajar a la zona.
Se advierte a los hombres que esperen al menos 6 meses después de viajar a una zona afectada por el Zika o después de experimentar cualquier síntoma del virus.

Cómo prevenir la fiebre del Zika

Si debe viajar a un país o zona de los EE. UU. donde el Zika sea un riesgo, hay algunas precauciones que puede tomar. Use manga larga y pantalones para cubrir la mayor parte de la piel posible. Utilice repelente de insectos siempre que sea posible. Permanezca en interiores durante el día, que es cuando los mosquitos que portan el Zika están más activos (aunque también pueden picar por la noche).
Si empieza a experimentar algún síntoma, consulte a un médico de inmediato. No intente tratar el Zika en casa si está embarazada.
Los hombres que experimenten síntomas del virus del Zika deben usar preservativos o evitar las relaciones sexuales durante al menos 6 meses. Las mujeres que estén intentando quedarse embarazadas y que hayan tenido síntomas del virus anteriormente o hayan dado positivo deben esperar al menos 8 semanas después de la aparición de los primeros síntomas antes de intentar concebir.
Se recomienda hablar con su profesional de la salud antes de intentar concebir.

Cómo tratar el virus del Zika y la fiebre del Zika

El virus del Zika suele presentarse como una fiebre leve y no tiene un tratamiento específico en la actualidad, más allá de beber abundantes líquidos, descansar mucho y mantener al paciente cómodo con reductores de fiebre y analgésicos. Busque siempre ayuda médica si sus síntomas empeoran.

¿De dónde viene el virus del Zika?

El virus del Zika se originó en Uganda, África, y parece estar más asociado con los mosquitos portadores de la fiebre amarilla. Kenia, Etiopía, Egipto y otros países de África occidental informan de casos de fiebre del Zika.
El virus se encuentra ahora en Brasil y en los países del norte de Sudamérica, en todos los países de Centroamérica, en la India, Indonesia y en otros países del sudeste asiático.