Causas, signos y efectos
El síndrome del gemelo evanescente fue reconocido por primera vez en 1945. Esto ocurre cuando un gemelo o feto múltiple desaparece en el útero durante el embarazo como resultado de un aborto espontáneo de uno de los gemelos o fetos múltiples. El tejido fetal es absorbido por el otro gemelo, el feto múltiple, la placenta o la madre. Esto da la apariencia de un “gemelo evanescente”.
¿Cómo se identifica el síndrome del gemelo evanescente?
Antes del uso de la ecografía, el diagnóstico de la muerte de un gemelo o feto múltiple se realizaba mediante un examen de la placenta después del parto. Hoy en día, con la disponibilidad de ecografías tempranas, la presencia de gemelos o fetos múltiples puede detectarse durante el primer trimestre. Una ecografía de seguimiento puede revelar la “desaparición” de un gemelo.
Por ejemplo, una mujer puede hacerse una ecografía a las 6 o 7 semanas de gestación. El médico identifica dos fetos y se le informa a la mujer que tendrá gemelos. Cuando la mujer regresa para su próxima visita, solo se puede escuchar un latido con un Doppler.
Se realiza una segunda ecografía y solo se observa un feto. Además, algunas mujeres pueden tener síntomas que indicarían un aborto espontáneo, aunque una ecografía revela un solo bebé en el útero.
El síndrome del gemelo evanescente se ha diagnosticado con mayor frecuencia desde el uso de la ecografía en el embarazo temprano. Las estimaciones indican que el síndrome del gemelo evanescente ocurre en el 21-30% de los embarazos multifetales.
¿Qué causa el síndrome del gemelo evanescente?
En la mayoría de los casos, la causa del síndrome del gemelo evanescente es desconocida. Las anomalías que resultan en el gemelo evanescente parecen estar presentes desde el principio del desarrollo, en lugar de ser una aparición repentina.
El análisis de la placenta y/o el tejido fetal revela con frecuencia anomalías cromosómicas en el gemelo evanescente, mientras que el gemelo superviviente suele estar sano. La implantación incorrecta del cordón también puede ser una causa.
¿Cuáles son los efectos en la madre y el gemelo superviviente?
Si la pérdida ocurre dentro del primer trimestre, ni el feto restante ni la madre suelen presentar signos o síntomas clínicos. El pronóstico del gemelo superviviente suele ser excelente, pero esto depende de los factores que contribuyeron a la muerte del otro gemelo.
Si el gemelo muere en el segundo o tercer trimestre, existen mayores riesgos para el feto superviviente, incluida una mayor tasa de parálisis cerebral.
Cuando un gemelo muere después del período embrionario de gestación, el agua dentro de los tejidos del gemelo, el líquido amniótico y el tejido placentario pueden reabsorberse. Esto resulta en el aplanamiento del gemelo fallecido debido a la presión del gemelo superviviente.
En el parto, el feto fallecido puede identificarse como feto compressus (suficientemente comprimido para ser notado) o como feto papyraceous (aplanado notablemente por la pérdida de líquido y la mayor parte del tejido blando).
¿Cuáles son los signos de un posible síndrome del gemelo evanescente?
La investigación indica más casos en mujeres mayores de 30 años. Los síntomas suelen comenzar temprano en el primer trimestre e incluyen sangrado, calambres uterinos y dolor pélvico.
¿Qué atención médica se recomienda?
No es necesaria una atención médica especial con un gemelo evanescente sin complicaciones en el primer trimestre. Ni el gemelo superviviente ni la madre requerirían tratamiento médico. Si la muerte fetal ocurre en el segundo o tercer trimestre, el embarazo puede tratarse como de alto riesgo.
Las mujeres embarazadas deben buscar atención médica si experimentan sangrado, calambres y dolor pélvico. La ecografía debe usarse para determinar que no queda ningún feto viable antes de decidir si una D&C podría estar indicada.
La mujer puede optar por esperar un aborto espontáneo natural en muchos casos.
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Recopilado utilizando información de las siguientes fuentes:
1. Obstetricia y Ginecología de Danforth, Novena Ed., Scott, James R., et al, Cap. 14
2. Emedicine de WebMD
3. MedicineNet.com
4. The Fetus Net
5. Obstetricia de Williams, Vigésimo tercera Ed., Cunningham, F. Gary, et al, Cap. 39
