Sífilis durante el embarazo: síntomas, pruebas y tratamiento
El embarazo puede ser una etapa muy divertida y emocionante para las futuras madres y las familias, pero junto con esa emoción puede haber muchas fuentes de estrés, como el estado de su propia salud. Es importante informar a su proveedor de atención sanitaria primaria sobre cualquier problema de salud o enfermedad preexistente. La sífilis durante el embarazo es grave, pero la buena noticia es que hay cosas que puede hacer para reducir o evitar cualquier problema para su bebé en desarrollo.
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF) ahora sugiere que TODAS las mujeres embarazadas se sometan a una prueba de detección de sífilis.
¿Puede la sífilis perjudicar a mi bebé en desarrollo?
La sífilis es una infección contagiosa causada por la bacteria Treponema pallidum y se transmite principalmente a través del contacto sexual. Sin embargo, si usted está embarazada y tiene sífilis, también existe la posibilidad de sífilis congénita (si el bebé contrae la infección). La sífilis congénita se produce por transmisión transplacentaria de la bacteria al bebé (la bacteria puede atravesar la placenta).
La transmisión es posible en cualquier etapa del embarazo y puede provocar la muerte fetal o múltiples problemas orgánicos. También puede afectar a los oídos, los ojos, el hígado, la médula ósea, la piel, los huesos y el corazón del feto. La sífilis también aumenta la probabilidad de muerte fetal. Si el feto sobrevive hasta el nacimiento, los riesgos incluyen parto prematuro, bajo peso al nacer, infección por sífilis congénita o muerte neonatal.
No obstante, si tiene sífilis, o sospecha que podría tenerla, hay ciertas precauciones que puede tomar durante el embarazo para limitar las probabilidades de transmitírsela a su bebé en desarrollo.
¿Cómo puedo hacerme la prueba de la sífilis durante el embarazo?
Si sospecha que podría tener sífilis durante el embarazo, es sumamente importante hacerse la prueba. En función de los resultados, usted y su proveedor de atención sanitaria primaria pueden tomar las precauciones necesarias con respecto a su salud prenatal.
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF) ahora sugiere que TODAS las mujeres embarazadas se sometan a una prueba de detección de sífilis.
Consulte nuestro artículo completo sobre la sífilis para obtener más información sobre el cribado y las pruebas.
¿Cuáles son los síntomas de la sífilis?
La infección por sífilis tiene cuatro etapas diferentes, cada una con síntomas distintos. Los primeros síntomas pueden aparecer entre 10 y 90 días después de la infección inicial (la media es de 21 días).
Algunos signos de sífilis incluyen:
- Sífilis primaria: aparición de una o varias pápulas que evolucionan a una úlcera limpia e indolora (similar a una llaga tipo chancro), normalmente localizada en los genitales. La llaga suele curarse entre cuatro y seis semanas después de aparecer.
- Sífilis secundaria: comienza entre dos y diez semanas después de que la llaga se cure (o a veces durante su proceso de curación) y puede presentar una erupción cutánea que puede cubrir todo el cuerpo (manchas ásperas rojas o parduzcas); llagas en la boca, la vagina o el ano; crecimientos verrugosos grisáceos o blanquecinos; fiebre; ganglios linfáticos inflamados; dolores de cabeza; pérdida de peso; y/o dolor de garganta y otros síntomas similares a los de la gripe, como el cansancio.
- Sífilis latente: 1-2 meses después del inicio de la sífilis secundaria, los síntomas pueden desaparecer durante varios años.
- Sífilis en fase tardía o sífilis terciaria: puede experimentar problemas neurológicos y cardiovasculares, junto con problemas en otros órganos. Los síntomas dependen del órgano afectado.
- Neurosífilis y sífilis ocular: pueden presentarse en cualquier etapa de la infección por sífilis si la bacteria llega al sistema nervioso o a los ojos, respectivamente. Posibles síntomas de la neurosífilis: dolores de cabeza, problemas de movimiento o coordinación, cambios de comportamiento, parálisis, demencia y/o alteraciones sensoriales. Posibles síntomas de la sífilis ocular: cambios en la visión, disminución del campo visual y/o ceguera.
¿Qué tipo de tratamiento recibiría para la sífilis durante el embarazo?
La buena noticia es que la sífilis se trata fácilmente con antibióticos (la penicilina G es el único tratamiento aprobado). El tratamiento eliminará la infección de su organismo, pero no puede revertir el daño en órganos o tejidos que ya se haya producido. No obstante, es importante actuar pronto si, aunque sea mínimamente, sospecha que pudo haber estado expuesta a la sífilis antes o durante el embarazo.
Si la sífilis no se trata durante el embarazo, ¿cuáles son los riesgos?
La tasa de infección del feto durante el embarazo en casos de sífilis no tratada se aproxima al 100 %, lo que se traduce en una tasa de muerte fetal del 40 % en los bebés infectados. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la frecuencia de mujeres con sífilis que experimentan un resultado adverso del embarazo (APO) es un 52 % mayor que en las mujeres sin sífilis.
En los bebés que sobreviven pero están infectados, los signos tempranos de sífilis pueden aparecer durante los primeros 2 años y los signos tardíos durante las dos primeras décadas de vida. Si se reconoce a tiempo, la sífilis se trata fácilmente con los antibióticos adecuados y podrá tener un embarazo seguro y feliz siempre que mantenga los tratamientos y reciba atención periódica.
En 2015, hubo casi 500 casos de sífilis congénita, transmitida a través del parto vaginal.
¿Cómo puede tener sífilis afectar o cambiar mi atención prenatal?
Si tiene sífilis confirmada y recibe tratamiento de forma regular, esto puede reducir las probabilidades de que su bebé desarrolle sífilis congénita. Pero también querrá tomar otras precauciones para promover su salud y la salud de su bebé.
- Asegúrese de que su obstetra/ginecólogo sepa que tiene sífilis.
- Reciba atención prenatal cuanto antes.
- Hágase cribados periódicos y ecografías. Esto es un requisito legal al inicio de la atención prenatal en todos los estados, ya que se considera absolutamente esencial para la identificación de la sífilis en los bebés. Esto es muy importante para la seguridad de su bebé. Si un bebé contrae sífilis de su madre, la detección y el tratamiento tempranos son esenciales para reducir los riesgos de muerte fetal y los efectos a largo plazo de la sífilis.
- Continúe con su pauta habitual de pruebas, a menos que su médico recomiende un tratamiento diferente. El tratamiento tradicional de la sífilis antes del embarazo también se considera eficaz y seguro durante el embarazo.
Con un tratamiento materno adecuado y una buena atención prenatal, las probabilidades de que su bebé contraiga sífilis son extremadamente bajas. Aun así, se recomienda encarecidamente que las madres infectadas por sífilis hagan que se realicen pruebas periódicas a sus bebés hasta que el resultado sea concluyentemente negativo.
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Recopilado utilizando información de las siguientes fuentes:
1. Harms, R. W. (2004). Mayo Clinic guide to a healthy pregnancy. New York: HarperResource.
2. Kliegman, R. (2007). Nelson textbook of pediatrics (18.ª ed.). Philadelphia: Saunders.
3. M.D., R. J. (1994). Lifestyle During Pregnancy. Mayo Clinic Complete Book of Pregnancy and Baby’s First Year. New York: William Morrow and Company Inc.
4. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
5. Organización Mundial de la Salud (OMS).
