Los beneficios del masaje prenatal

El masaje terapéutico se ha utilizado durante siglos para mejorar la salud general, reducir el estrés y aliviar la tensión muscular. Las investigaciones demuestran que la terapia de masaje prenatal puede ayudar a reducir la ansiedad, disminuir los síntomas de la depresión, aliviar los dolores musculares y articulares, y mejorar los resultados del parto y la salud del recién nacido. La terapia de masaje prenatal aborda diferentes necesidades mediante diversas técnicas, una de las cuales se denomina masaje sueco.

El masaje sueco tiene como objetivo relajar la tensión muscular y mejorar la circulación linfática y sanguínea mediante una presión suave aplicada a los grupos musculares del cuerpo. El masaje sueco es el método de masaje recomendado durante el embarazo porque aborda muchas de las molestias comunes asociadas a los cambios esqueléticos y circulatorios provocados por los cambios hormonales.

Debe distinguirse entre el masaje prenatal terapéutico y el masaje perineal; este último se refiere a la práctica de estirar manualmente los tejidos que rodean el canal del parto para ayudar a reducir el riesgo de episiotomía o traumatismos asociados al alumbramiento.

Regulación hormonal

Estudios realizados en los últimos 10 años han demostrado que los niveles hormonales asociados con la relajación y el estrés se alteran significativamente cuando se introduce la terapia de masaje en el cuidado prenatal de las mujeres. Esto conduce a una regulación del estado de ánimo y a una mejora de la salud cardiovascular.

En las mujeres que recibieron masajes quincenales durante solo cinco semanas, se redujeron hormonas como la norepinefrina y el cortisol (hormonas asociadas al estrés) y aumentaron los niveles de dopamina y serotonina (los niveles bajos de estas hormonas se asocian con la depresión).

Estos cambios en los niveles hormonales también provocaron menos complicaciones durante el parto y menos casos de complicaciones en el recién nacido, como el bajo peso al nacer. Las pruebas sugieren firmemente que existen beneficios para la salud materna y del recién nacido cuando el masaje terapéutico se incorpora al cuidado prenatal regular.

Reducción de la hinchazón

El edema, o hinchazón de las articulaciones durante el embarazo, suele estar causado por la reducción de la circulación y el aumento de la presión sobre los principales vasos sanguíneos por el peso del útero. El masaje ayuda a estimular los tejidos blandos para reducir la acumulación de líquidos en las articulaciones inflamadas. Esto también mejora la eliminación de los desechos de los tejidos transportados por el sistema linfático del cuerpo.

Mejora del dolor de origen nervioso

Muchas mujeres experimentan dolor del nervio ciático al final del embarazo, ya que el útero se apoya en los músculos del suelo pélvico y de la parte baja de la espalda. La presión del útero extiende la tensión a los músculos de la parte superior e inferior de la pierna, haciendo que se hinchen y ejerzan presión sobre los nervios cercanos.

La terapia de masaje aborda los nervios inflamados ayudando a liberar la tensión en los músculos cercanos. Muchas mujeres han experimentado una reducción significativa del dolor del nervio ciático durante el embarazo gracias al masaje.

Otros beneficios potenciales del masaje prenatal:

¿Precauciones para el masaje prenatal?

Como ocurre con cualquier enfoque terapéutico para el bienestar en el embarazo, las mujeres deben consultar el masaje con su proveedor de atención prenatal. La mejor manera de abordar los riesgos del masaje prenatal es estar informada y trabajar junto con profesionales expertos.

Muchos profesionales consideran que la mejor posición para una mujer embarazada durante el masaje es tumbada de lado. Las camillas que disponen de un orificio en el que puede encajar el útero pueden no ser fiables y seguir ejerciendo presión sobre el abdomen, o permitir que este cuelgue, provocando un estiramiento incómodo de los ligamentos uterinos. Consulte a su terapeuta de masaje antes de su primera cita para verificar en qué posición colocan a sus clientes durante el masaje.

Busque un terapeuta de masaje adecuado

Es importante buscar la atención de un terapeuta de masaje prenatal certificado. Los terapeutas certificados han recibido una formación que va más allá de los estándares nacionales para terapeutas de masaje y saben cómo abordar las necesidades específicas del embarazo y del masaje.

Saben cómo posicionarla de forma segura y evitar la tensión en los ligamentos uterinos. También son capaces de vigilar los síntomas de coágulos sanguíneos y venas varicosas.

Las mujeres que hayan experimentado recientemente sangrado, contracciones prematuras o que presenten alguna de las siguientes condiciones deben hablar con un proveedor de atención médica antes de recibir un masaje:

¿Es seguro el masaje prenatal durante todo el embarazo?

Las mujeres pueden comenzar la terapia de masaje en cualquier momento de su embarazo: durante el primer, segundo o tercer trimestre. Muchos centros se negarán a ofrecer masajes a una mujer que aún se encuentre en su primer trimestre debido al mayor riesgo de aborto espontáneo asociado a las primeras 12 semanas de embarazo.

El masaje prenatal como parte del cuidado prenatal

Los beneficios del masaje pueden mejorar la salud prenatal general de muchas mujeres embarazadas. Junto con la guía y el consejo de un proveedor de atención prenatal, la terapia de masaje puede incorporarse al cuidado prenatal rutinario como un suplemento de salud emocional y física que ha demostrado mejorar el resultado del embarazo y la salud materna. Consulte con su partera u obstetra antes de comenzar cualquier nueva práctica terapéutica.

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Recopilado utilizando información de las siguientes fuentes:

1. Field, T. (1999). Pregnant Women Benefit From Massage Therapy. Journal of Psychosomatic Obstetrics and Gynaecology, Mar;20(1):31-8.

2. Field, T. (2004). Massage Therapy Effects on Depressed Pregnant Women. Journal of Psychosomatic Obstetrics and Gynaecology, Jun;25(2):115-22.

3. Howell, Julie, NMT, PMT, Prenatal Health Through Massage Therapy: For Women and Their Babies.