VIH/SIDA durante el embarazo

Según March of Dimes, se estima que en Estados Unidos hay entre 120.000 y 160.000 mujeres infectadas por el VIH. Cada año, unas 6.000 a 7.000 mujeres tienen VIH/SIDA durante el embarazo y dan a luz. Desde el inicio de la epidemia de VIH/SIDA, aproximadamente 15.000 niños en Estados Unidos se han infectado por el VIH y 3.000 niños han fallecido. Alrededor del 90 % de ellos se infectaron con el virus durante el embarazo o el parto. La transmisión del VIH de madre a hijo durante el embarazo, el trabajo de parto, el parto o la lactancia materna se denomina transmisión perinatal. La transmisión perinatal del VIH es la forma más común en que los niños se infectan por el VIH.

¿Qué es el VIH/SIDA?

El VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) es un virus que causa el SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida). Una persona puede ser “VIH positiva” y no tener SIDA. Una persona infectada por el VIH puede no desarrollar SIDA durante 10 años o más. Una persona VIH positiva puede transmitir el virus a otras cuando la sangre infectada, el semen o los fluidos vaginales entran en contacto con piel lesionada o membranas mucosas.
Una persona con SIDA no puede combatir las enfermedades como lo haría normalmente y es más susceptible a infecciones, ciertos tipos de cáncer y otros problemas de salud que pueden poner en peligro la vida o ser mortales.

¿Cuáles son los factores de riesgo de transmitir el VIH durante el embarazo?

Si una mujer está infectada por el VIH, el riesgo de transmitir el virus a su bebé se reduce si se mantiene lo más sana posible. Según March of Dimes, los nuevos tratamientos pueden reducir el riesgo de que una madre tratada transmita el VIH a su bebé a un 2 % o menos.
Los factores que aumentan el riesgo de transmisión incluyen:

Fumar
Abuso de sustancias
Deficiencia de vitamina A
Desnutrición
Infecciones como las ETS
Estadio clínico del VIH, incluida la carga viral (cantidad de virus del VIH en la sangre)
Factores relacionados con el trabajo de parto y el parto
Lactancia materna

¿Deben las mujeres embarazadas hacerse la prueba del VIH? ¿Cómo se realiza la prueba?

Las mujeres que estén planificando quedarse embarazadas o que ya estén embarazadas deben hacerse la prueba del VIH lo antes posible. La pareja de la mujer también debe hacerse la prueba. March of Dimes recomienda que todas las mujeres en edad fértil que puedan haber estado expuestas al VIH se hagan la prueba antes de quedarse embarazadas. A las mujeres que no se hayan hecho la prueba antes de quedarse embarazadas se les debe ofrecer asesoramiento y pruebas voluntarias durante el embarazo. Las mujeres que no se hayan hecho la prueba durante el embarazo pueden someterse a un cribado durante el trabajo de parto y el parto mediante pruebas rápidas que pueden dar resultados en menos de una hora. Esto permite iniciar un tratamiento para proteger al bebé si el resultado es positivo.
La prueba del VIH/SIDA se realiza mediante un análisis de sangre.

El profesional sanitario de la mujer puede ofrecerle la prueba y el asesoramiento o derivarla a un centro local de pruebas. Puede obtenerse información adicional sobre las pruebas en:

Recursos nacionales para pruebas del VIH
CDC-INFO 24 horas al día en el 1-800-232-4636
Línea nacional de ayuda sobre el SIDA en el 1-800-342-AIDS

La Food and Drug Administration ha aprobado el sistema Home Access HIV Test System. Este sistema de pruebas permite realizar pruebas confidenciales mediante el uso de un kit de prueba en casa.

¿Cómo puede esto afectar mi embarazo?

En la mayoría de los casos, el VIH no atravesará la placenta de la madre al bebé. Si la madre está sana en otros aspectos, la placenta ayuda a proporcionar protección al bebé en desarrollo. Entre los factores que podrían reducir la capacidad protectora de la placenta se incluyen las infecciones intrauterinas, una infección reciente por VIH, una infección avanzada por VIH o la desnutrición.

Salvo que surja alguna complicación, no es necesario aumentar el número de visitas prenatales. El asesoramiento específico sobre una dieta saludable, prestando atención a la prevención de deficiencias de hierro o vitaminas y a la pérdida de peso, así como las intervenciones específicas para las enfermedades de transmisión sexual u otras infecciones (como la malaria, las infecciones urinarias, la tuberculosis o las infecciones respiratorias) deben formar parte de la atención prenatal de las mujeres infectadas por el VIH.

Los profesionales sanitarios deben vigilar los síntomas del SIDA y las complicaciones del embarazo asociadas a la infección por VIH. Además, deben evitar realizar procedimientos invasivos innecesarios, como la amniocentesis, con el fin de evitar transmitir el VIH al bebé.

¿Cuál es la probabilidad de que mi bebé sea VIH positivo?

Un bebé puede infectarse por el VIH en el útero, durante el parto o durante la lactancia materna. Si la madre no recibe tratamiento, el 25 % de los bebés nacidos de mujeres con VIH se infectará por el virus. Con tratamiento, ese porcentaje puede reducirse a menos del 2 %, según March of Dimes.

¿Cómo se gestionará de forma diferente mi atención prenatal?

Un enfoque de atención multidisciplinar es la forma más eficaz de que las mujeres embarazadas con infección por VIH tengan un embarazo y un parto saludables. Este enfoque abordará los retos médicos, psicológicos, sociales y prácticos del embarazo con VIH. Mientras el embarazo de la mujer es gestionado por un profesional sanitario y un especialista en VIH, también puede recibir ayuda de una agencia de servicios sociales para cuestiones de vivienda, alimentación, cuidado infantil y preocupaciones relacionadas con la crianza.

También recibiría apoyo de asesoramiento para ella y su pareja. Podría proporcionarse atención adicional en áreas como el abuso de sustancias y el asesoramiento sobre el estilo de vida. Este trabajo en equipo proporcionará el mejor plan de atención prenatal para las mujeres infectadas por el VIH. Muchos de estos servicios podrían continuar durante el periodo posparto.

¿Existe un tratamiento seguro contra el VIH durante el embarazo?

El Servicio de Salud Pública de Estados Unidos recomienda que a las mujeres embarazadas infectadas por el VIH se les ofrezca un tratamiento combinado con fármacos contra el VIH para ayudar a proteger su salud y a prevenir que la infección se transmita al bebé por nacer.
La zidovudina (también conocida como ZDV, AZT y Retrovir®) fue el primer fármaco autorizado para tratar el VIH. Actualmente se utiliza en combinación con otros fármacos anti-VIH y a menudo se emplea para prevenir la transmisión perinatal del VIH. La ZDV debe administrarse a las mujeres infectadas por el VIH a partir del segundo trimestre y continuar durante todo el embarazo, el trabajo de parto y el parto. Entre los efectos secundarios se incluyen náuseas, vómitos y recuentos bajos de glóbulos rojos o blancos.

¿Cómo afectará el VIH a mi trabajo de parto y al nacimiento?

Si no se toman medidas preventivas, se estima que el riesgo de transmisión del VIH durante el parto es del 10-20 %. La probabilidad de transmisión es aún mayor si el bebé está expuesto a sangre o fluidos infectados por el VIH. Los profesionales sanitarios deben evitar realizar amniotomías (romper intencionadamente el saco amniótico para inducir el parto), episiotomías y otros procedimientos que expongan al bebé a la sangre de la madre. El riesgo de transmisión aumenta un 2 % por cada hora después de que se hayan roto las membranas.
Las cesáreas realizadas antes del inicio del trabajo de parto y/o de la rotura de membranas pueden reducir significativamente el riesgo de transmisión perinatal del VIH.
Las mujeres que no hayan recibido ningún tratamiento farmacológico antes del trabajo de parto deben ser tratadas durante el mismo con uno de varios regímenes farmacológicos posibles. Estos pueden incluir una combinación de ZDV y otro fármaco llamado 3TC o nevirapina. Los estudios sugieren que estos tratamientos, incluso de corta duración, pueden ayudar a reducir el riesgo para el bebé.

¿Necesitará mi bebé tratamiento después del parto?

Un estudio de 1994 de los National Institutes of Health descubrió que administrar ZDV a una mujer embarazada VIH positiva durante el embarazo y a su bebé (en las 8-12 horas posteriores al nacimiento) disminuyó el riesgo de transmitir la infección al bebé en un 66 %. El bebé debe ser tratado con ZDV durante las primeras seis semanas de vida. El 8 % de los bebés de mujeres tratadas con ZDV se infectó, en comparación con el 25 % de los bebés de mujeres no tratadas.
No se han observado efectos secundarios significativos del fármaco, salvo una anemia leve en algunos lactantes que desapareció al suspender el fármaco. Los estudios de seguimiento muestran que los bebés tratados y VIH negativos continuaron desarrollándose con normalidad.

¿Puedo dar el pecho si soy VIH positiva?

Aproximadamente el 15 % de los recién nacidos de mujeres VIH positivas se infectará si reciben lactancia materna durante 24 meses o más.
El riesgo de transmisión depende de:

Si la madre da el pecho de forma exclusiva
La duración de la lactancia materna
La salud mamaria de la madre
El estado nutricional e inmunitario de la madre

El riesgo es mayor si la madre se infecta por el VIH mientras está dando el pecho.

El Programa de Salud Materna y Neonatal respalda las siguientes directrices sobre la lactancia materna en mujeres infectadas por el VIH:

Una mujer que sea VIH negativa o que no conozca su estado serológico debe dar el pecho de forma exclusiva durante seis meses.
A una mujer VIH positiva que elija utilizar alimentación sustitutiva se le debe asesorar sobre la seguridad y el uso adecuado de la fórmula.
Una mujer VIH positiva que elija dar el pecho debe hacerlo de forma exclusiva durante seis meses. También se le debe informar sobre los riesgos cambiantes para su bebé durante esos seis meses, los tratamientos preventivos y el tratamiento precoz de la mastitis y de los problemas orales, los planes de destete y cómo determinar el momento adecuado para pasar a la alimentación con fórmula.