La quinta enfermedad es una infección contagiosa causada por el parvovirus humano B19 y se propaga a través de la tos, los estornudos o los fluidos corporales. ¿Con qué frecuencia se presenta la quinta enfermedad durante el embarazo? Aproximadamente 1 de cada 400 mujeres embarazadas en Estados Unidos se infecta de quinta enfermedad cada año. La mayoría de las mujeres que contraen la quinta enfermedad durante el embarazo tendrán bebés sanos.
No obstante, como ocurre con cualquier enfermedad, es importante comprender los signos, los síntomas, las opciones de tratamiento y los posibles efectos de la enfermedad tanto en la madre como en el bebé. A continuación encontrará pasos para tratar y prevenir la quinta enfermedad durante el embarazo.

¿Cuáles son los síntomas de la quinta enfermedad durante el embarazo?

Los signos y síntomas de la quinta enfermedad durante el embarazo pueden incluir:

  • Dolor en las articulaciones que podría durar varios días o semanas
  • Fiebre
  • Dolor de cabeza
  • Dolor de garganta
  • Erupción roja en forma de encaje en las mejillas, las piernas, el abdomen y el cuello

Por lo general, la erupción roja se presenta en los niños, mientras que los demás síntomas se observan con mayor frecuencia en los adultos. Los síntomas de la quinta enfermedad son los mismos en todos los adultos, independientemente de si están embarazadas o no.

Cómo se diagnostica la quinta enfermedad durante el embarazo

Si sospecha que ha estado expuesta a la quinta enfermedad pero no presenta erupción, será necesario realizar un análisis de sangre para detectar la infección. Cuando se contrae la quinta enfermedad durante el embarazo, la principal preocupación es el bebé por nacer.
En muchos casos, su profesional sanitario le sugerirá ecografías adicionales durante 8 a 12 semanas para vigilar posibles complicaciones del embarazo. Si la ecografía muestra signos de la enfermedad en su bebé, su profesional sanitario puede recomendar una amniocentesis o una cordocentesis para confirmar la infección y su gravedad.

Posibles complicaciones de la quinta enfermedad durante el embarazo

Aunque es poco frecuente, aproximadamente en un 5 % de los casos la quinta enfermedad puede causar complicaciones durante el embarazo. La principal complicación de la quinta enfermedad para su bebé por nacer es la anemia. La anemia se caracteriza por la falta de glóbulos rojos sanos.
Los glóbulos rojos son importantes para el desarrollo de su bebé, ya que transportan oxígeno al organismo. En la mayoría de los casos, la anemia no es grave y puede simplemente vigilarse por posibles problemas de salud tras el nacimiento. Sin embargo, si el bebé presenta anemia grave, existe riesgo de desarrollar hidropesía.
La hidropesía es una acumulación de líquido en el cuerpo del bebé. El desarrollo de hidropesía es grave, ya que puede provocar insuficiencia cardiaca congestiva y, posiblemente, la muerte. Algunos profesionales sanitarios optan por combatir la hidropesía realizando una transfusión de sangre mientras el bebé está en el útero. Si su bebé presenta hidropesía durante el tercer trimestre, puede ser necesario inducirle el parto para que nazca antes de tiempo.

¿Cómo se trata la quinta enfermedad durante el embarazo?

Recuerde que la quinta enfermedad durante el embarazo se presenta aproximadamente en 1 de cada 400 casos. De esos casos, solo el 5 % experimentó una complicación preocupante. Por lo general, la quinta enfermedad es leve y se resuelve por sí sola sin tratamiento en niños y adultos sanos. Se vigila a los bebés para detectar signos de infección y posible anemia. En los raros casos en los que la afección empeora, su profesional sanitario puede tratar a su bebé con una transfusión de sangre mientras está en el útero.

¿Cómo se previene la quinta enfermedad durante el embarazo?

Actualmente no existe una vacuna contra la quinta enfermedad, por lo que el mejor tratamiento o medida frente a la quinta enfermedad es la prevención.
Algunas formas de evitar infectarse incluyen:

  • Lavarse las manos con regularidad con jabón y agua caliente
  • Desechar cuidadosamente los pañuelos u otros objetos que contengan fluidos corporales
  • Cubrirse la boca al estornudar, toser, etc.
  • Limitar la exposición a quienes tienen la quinta enfermedad

La buena noticia es que las medidas que toma para evitar la quinta enfermedad también le protegen frente a otras bacterias, virus e infecciones.

¿Desea saber más?

Recopilado utilizando información de las siguientes fuentes:

1. Mayo, Clinic.Guide To A Healthy Pregnancy. New York, NY: HarperCollins Publishers Inc. 2004
March of Dimes,