Existe mucha preocupación sobre la dieta y la nutrición durante el embarazo. Una de estas preocupaciones se refiere a los edulcorantes artificiales y el embarazo. ¿Deberían usarse estos edulcorantes durante el embarazo? Muchas mujeres eliminarán el azúcar de su dieta, solo para reemplazarlo con alimentos y bebidas endulzados artificialmente.
Estas directrices proporcionan información de investigaciones realizadas sobre la seguridad de estos edulcorantes. Como ocurre con la mayoría de las cosas durante el embarazo, siempre es mejor consultar con su proveedor de atención médica sobre qué ingredientes artificiales son seguros para usted durante su embarazo.
Uso de edulcorantes artificiales durante el embarazo
Información básica
Los edulcorantes artificiales son ingredientes que añaden dulzor a los alimentos. Los edulcorantes son ingredientes en refrescos, postres, dulces y pasteles. Hay dos categorías de edulcorantes: nutritivos (contienen calorías) y no nutritivos (sin calorías).
Consideraciones de seguridad: edulcorantes artificiales y embarazo
Los edulcorantes nutritivos (como el azúcar de mesa) contienen lo que se denomina calorías “vacías”. Estos aditivos aportan calorías a la dieta, pero contienen pocas vitaminas o minerales. Cuando se usan con moderación, los edulcorantes nutritivos se consideran seguros para el consumo durante el embarazo, siempre que no contribuyan a un aumento de peso excesivo.
Sin embargo, las mujeres con intolerancia a los carbohidratos, como la diabetes gestacional, la diabetes mellitus o la resistencia a la insulina, deben limitar el uso de edulcorantes nutritivos.
Los edulcorantes nutritivos incluyen azúcares como la sacarosa, la dextrosa, la miel, el azúcar de maíz, la fructosa y la maltosa. Los alcoholes de azúcar también son edulcorantes nutritivos que a menudo se encuentran en alimentos etiquetados como “sin azúcar”. Técnicamente, los alcoholes de azúcar no son azúcares, pero tienen calorías que pueden convertirse en grasa.
Ejemplos de alcoholes de azúcar incluyen sorbitol, xilitol, isomalt, manitol y almidón hidrogenado.
Los edulcorantes no nutritivos se añaden en cantidades muy pequeñas a los alimentos para un efecto edulcorante significativo y han sido aprobados para su uso en alimentos y bebidas dietéticos o bajos en calorías. La investigación sobre la seguridad del uso de edulcorantes no nutritivos durante el embarazo es limitada.
Los siguientes son edulcorantes no nutritivos que se consideran seguros durante el embarazo:
Rebaudiósido A: (Stevia)
Este es un edulcorante nuevo y común que se usa con frecuencia en refrescos y zumos. La FDA considera la Stevia segura durante el embarazo; la FDA le ha otorgado la calificación GRAS (generalmente reconocida como segura).
Acesulfamo de potasio: (Sunett)
Este edulcorante se añade a productos horneados, postres congelados, gelatinas sin azúcar, pudines y bebidas. La FDA ha considerado que el acesulfamo de potasio es seguro para usar con moderación durante el embarazo.
Aspartamo: (Equal o NutraSweet)
El aspartamo no es eficaz con el calor ni durante largos períodos en forma líquida. A menudo se encuentra como aditivo en refrescos, gelatina, postres, mezclas para pudines, cereales para el desayuno, bebidas, chicles, productos lácteos y otros alimentos y medicamentos. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), el aspartamo es seguro para usar durante el embarazo y la lactancia.
Se recomienda limitar el consumo a un nivel moderado.
El aspartamo no debe ser utilizado por personas con PKU (un trastorno metabólico raro), enfermedad hepática rara o por mujeres embarazadas que tienen niveles altos de fenilalanina en la sangre. La fenilalanina es un componente del aspartamo y puede que no se metabolice correctamente en personas que padecen estas afecciones.
Sucralosa: (Splenda)
Este es un edulcorante no calórico que se elabora a partir del azúcar. La sucralosa ha sido aprobada para su uso en productos horneados, mezclas para hornear, bebidas no alcohólicas, chicles, productos de café y té, confitería y glaseados, grasas y aceites, postres lácteos congelados y mezclas, zumos de frutas, sustitutos del azúcar, salsas dulces, coberturas y jarabes. También se puede usar como “edulcorante de mesa”.
La sucralosa no tiene efecto sobre el azúcar en la sangre, no ofrece calorías y se considera segura durante el embarazo y la lactancia. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), la sucralosa es segura para el consumo de todas las personas, incluidas las mujeres embarazadas.
Edulcorantes artificiales que NO son seguros para usar durante el embarazo
Sacarina: (Sweet ‘N Low)
Aunque hoy en día no se usa tanto como en el pasado, todavía aparece en muchos alimentos, bebidas y otras sustancias. La FDA considera que la sacarina es segura para el público en general. Estudios anteriores que habían relacionado la sacarina con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de vejiga han sido desestimados por el Programa Nacional de Toxicología.
Pero los estudios muestran que la sacarina atraviesa la placenta y puede permanecer en el tejido fetal, por lo que su uso para mujeres embarazadas sigue siendo cuestionable.
Ciclamato:
El ciclamato está actualmente prohibido para su uso en EE. UU., y no hay datos suficientes sobre la seguridad de su uso durante el embarazo. Si usa edulcorantes artificiales y está embarazada, siempre es mejor hablar con su proveedor de atención médica sobre qué edulcorante usa y cuánto consume.
Última actualización: 07/2015
¿Desea saber más?
Compilado utilizando información de las siguientes fuentes:
The Cleveland Health Clinic https://www.clevelandclinic.org/
U.S. Food and Drug Administration, https://www.fda.gov/
Weiner, C. P., & Rope, K. (2013). The Complete Guide to Medications During Pregnancy & Breastfeeding.
