El parto en el agua es el proceso de dar a luz en una bañera con agua templada. Algunas mujeres eligen hacer el trabajo de parto en el agua y salir para el alumbramiento. Otras mujeres deciden permanecer en el agua también para el alumbramiento. La teoría detrás del parto en el agua es que, dado que el bebé ya ha estado en el saco de líquido amniótico durante nueve meses, nacer en un entorno similar es más suave para el bebé y menos estresante para la madre.

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Parto en el agua: Beneficios y riesgos

Las matronas, los centros de parto y un número creciente de obstetras creen que reducir el estrés del trabajo de parto y el alumbramiento disminuirá las complicaciones fetales. El parto en el agua siempre debe realizarse bajo la supervisión de un profesional sanitario cualificado.
¿Cuáles son los posibles beneficios del parto en el agua?

Beneficios para la madre:

  • El agua templada es relajante, reconfortante y calmante.
  • En las últimas etapas del trabajo de parto, se ha demostrado que el agua aumenta la energía de la mujer.
  • El efecto de la flotabilidad disminuye el peso corporal de la madre, permitiendo el libre movimiento y nuevas posiciones.
  • La flotabilidad promueve contracciones uterinas más eficientes y una mejor circulación sanguínea, lo que resulta en una mejor oxigenación de los músculos uterinos, menos dolor para la madre y más oxígeno para el bebé.
  • La inmersión en agua a menudo ayuda a reducir la presión arterial alta causada por la ansiedad.
  • El agua parece reducir las hormonas relacionadas con el estrés, permitiendo que el cuerpo de la madre produzca endorfinas que actúan como inhibidores del dolor.
  • El agua hace que el perineo se vuelva más elástico y relajado, reduciendo la incidencia y gravedad de los desgarros y la necesidad de una episiotomía y puntos de sutura.
  • A medida que la mujer de parto se relaja físicamente, es capaz de relajarse mentalmente con una mayor capacidad para concentrarse en el proceso del parto.
  • Dado que el agua proporciona una mayor sensación de privacidad, puede reducir las inhibiciones, la ansiedad y los miedos.

Beneficios para el bebé:

  • Proporciona un entorno similar al saco amniótico.
  • Alivia el estrés del nacimiento, aumentando así la tranquilidad y la sensación de seguridad.

¿Cuáles son los riesgos para la madre y el bebé?

En los últimos 30 años, a medida que el parto en el agua ha ganado popularidad, se ha investigado muy poco sobre sus riesgos. Algunos estudios en Europa han mostrado tasas de mortalidad perinatal similares entre los partos en el agua y los partos convencionales.

Según un artículo escrito por el Royal College of Obstetricians and Gynecologists, podría existir un riesgo teórico de embolia acuática, que ocurre cuando el agua entra en el torrente sanguíneo de la madre. Aunque el British Medical Journal confía en un 95 % en la seguridad de los partos en el agua, ven un posible riesgo de aspiración de agua.

Si el bebé experimenta estrés en el canal de parto o si el cordón umbilical se dobla o se tuerce, el bebé podría jadear en busca de aire con la posibilidad de inhalar agua.

Esto sería una ocurrencia rara porque los bebés normalmente no inhalan hasta que se exponen al aire. Continúan recibiendo oxígeno a través del cordón umbilical hasta que comienzan a respirar por sí mismos o hasta que se corta el cordón. El último riesgo potencial es que el cordón umbilical podría romperse cuando se saca al bebé a la superficie del agua. Esto se puede prevenir teniendo precaución al levantar al bebé hacia el pecho de la madre.

¿Qué situaciones no son ideales para el parto en el agua?

  • Si tiene herpes: El herpes se transmite fácilmente en el agua, por lo que debe hablar detenidamente sobre este riesgo con su profesional sanitario.
  • Si su bebé viene de nalgas: Aunque se han realizado partos en el agua con presentaciones de nalgas o de pies, debe hablar detenidamente sobre este riesgo con su profesional sanitario.
  • Si le han diagnosticado una de las siguientes afecciones: sangrado excesivo o infección materna.
  • Si espera múltiples: Aunque los partos en el agua han tenido éxito en todo el mundo con partos de gemelos, debe hablar detenidamente sobre este riesgo con su médico.
  • Si se espera un parto prematuro: Si un bebé es prematuro (dos semanas o más antes de la fecha prevista de parto), no se recomienda el parto en el agua.
  • Si hay meconio severo: El meconio leve a moderado es bastante normal. Dado que el meconio flota en la superficie de una bañera, su profesional sanitario lo vigilará y lo retirará inmediatamente, o le ayudará a salir de la bañera. El meconio suele lavarse de la cara del bebé e incluso sale por la nariz y la boca mientras el bebé aún está bajo el agua. Si el agua está manchada y el nacimiento es inminente, la mujer puede levantar la pelvis fuera del agua para dar a luz al bebé.
  • Si tiene toxemia o preeclampsia: Debe hablar detenidamente sobre este riesgo con su profesional sanitario.

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El riesgo depende de la temperatura. Si el agua está demasiado caliente, la deshidratación y el sobrecalentamiento se convierten en riesgos para usted y el bebé. Debe intentar mantenerse bien hidratada y asegurarse de que la temperatura del agua se mantenga a 36,1 grados Celsius. Las piscinas de parto están diseñadas específicamente para evitar este problema.

¿Cómo me preparo para un parto en el agua?

  • Primero, consulte con su profesional sanitario. Es posible que ya estén equipados para un parto en el agua con una bañera especial o que conozcan un lugar en su área que esté equipado para ello.
  • Si planea dar a luz en un hospital, asegúrese de que sus políticas permitan el parto en el agua. Un número creciente de hospitales está dando la bienvenida a los padres que desean un parto en el agua.
  • Puede alquilar una bañera de parto en línea por unos 350 $. Asegúrese de preguntar si el coste incluye el envío de ida y vuelta y qué extras ofrecen para que su experiencia de parto sea más agradable. Consulte con su compañía de seguros para ver si le reembolsarán el coste del alquiler.
  • Póngase en contacto con un centro de parto local para ver si ofrecen la opción de parto en el agua.

Lectura recomendada
Los siguientes libros pueden resultarle útiles.

¿Desea saber más?

Compilado utilizando información de la siguiente fuente:
Gilber RE, Tookey PA. Perinatal mortality and morbidity among babies delivered in water: a national surveillance study. BMJ 1999; 319:483-7
LMM Duley MRCOG, Oxford. “Birth In water: RCOG Statement No. 1.” Royal College of Obstetricians and Gynecologist. January 2001.
“Perinatal mortality and morbidity among babies delivered in water: surveillance study and postal survey.” British Medical Journal. August 21, 1999.
Gentle Birth Choices Harper, Barbara, R.N., Ch. 6