El ordeño del cordón umbilical ha ido ganando reconocimiento en la comunidad médica en los últimos años. Todo indica que podría ser una respuesta a algunos de los riesgos de salud a los que se enfrentan los bebés prematuros.
Ordeño del cordón umbilical para bebés prematuros
Un bebé pretérmino o prematuro es un niño que nace antes de las 37 semanas. No es un hecho excepcionalmente raro, ya que uno de cada diez nacimientos al año es prematuro. La mayoría de ellos crecen hasta convertirse en adultos sanos y felices sin afecciones de salud a largo plazo.
Sin embargo, los partos prematuros conllevan un mayor riesgo de sufrir determinados problemas de salud, como apnea, síndrome de dificultad respiratoria, hemorragia intraventricular, enterocolitis necrosante (ECN) e ictericia, por nombrar solo algunos.
Además de estos, los lactantes prematuros también experimentan una tasa de anemia más alta que los bebés nacidos a término. Esta afección consiste en una menor concentración de glóbulos rojos en el cuerpo y provoca una disminución del flujo de oxígeno.
Para los lactantes, la anemia puede tener consecuencias nefastas, ya que la disminución del flujo sanguíneo puede provocar anomalías en el desarrollo o un desarrollo cerebral anormal.
Afortunadamente, nuevas investigaciones sobre una práctica conocida como ordeño del cordón umbilical han empezado a revelar muchos beneficios que pueden mejorar significativamente la salud de los bebés prematuros.
Al iniciar un flujo sanguíneo saludable en los primeros segundos del nacimiento, el desarrollo del lactante puede normalizarse, lo que conlleva beneficios a largo plazo.
Obtenga más información sobre el ordeño del cordón umbilical, cuándo se recomienda y los resultados de las investigaciones realizadas hasta la fecha.
¿Qué es el ordeño del cordón umbilical?
El proceso de ordeño del cordón umbilical consiste en que un médico sujete el cordón umbilical de un recién nacido entre los dedos pulgar e índice, lo apriete suavemente y empuje gradualmente el contenido del cordón umbilical hacia el abdomen del recién nacido.
La idea es que los recién nacidos, especialmente en los partos prematuros, necesitan acceder a todo el flujo sanguíneo adicional que puedan obtener. Al ayudar al niño a acceder a las últimas gotas de los nutrientes y la hemoglobina de su madre, tiene más posibilidades de salir adelante durante las próximas horas y días.
¿Cuándo se utiliza el ordeño del cordón umbilical?
Normalmente, los lactantes prematuros nacidos por cesárea son tratados con un proceso conocido como pinzamiento tardío del cordón (PTC). Este proceso consiste en que el médico espera a que cesen las pulsaciones a través del cordón umbilical antes de cortarlo, normalmente al menos 1 minuto después del nacimiento.
Los beneficios de esta práctica consisten principalmente en mejorar el volumen sanguíneo del recién nacido. Tras una investigación exhaustiva, se ha demostrado que el pinzamiento tardío del cordón ofrece resultados constantes sin efectos secundarios graves.
Investigaciones más recientes apuntan a la probabilidad de que el ordeño del cordón umbilical proporcione mayores beneficios que el pinzamiento directo o inmediato del cordón.
Específicamente, en el caso de los bebés prematuros nacidos mediante parto por cesárea, el aumento de la presión arterial y del flujo sanguíneo es sustancial. Aunque actualmente no tenemos todas las respuestas sobre esta nueva práctica, las investigaciones continuas muestran resultados prometedores.
¿Cómo funciona?
En un estudio de 2015, los investigadores asignaron aleatoriamente a un grupo de 154 lactantes el pinzamiento tardío del cordón o el ordeño del cordón umbilical para comparar los resultados de cada práctica.
Al centrarse específicamente en los bebés prematuros nacidos antes de las 32 semanas, se encontró una serie de mayores beneficios para aquellos que recibieron el ordeño del cordón umbilical.
Estos incluyen una mejora del flujo sanguíneo hacia y desde el corazón, una presión arterial más alta y un nivel más elevado de glóbulos rojos.
Para los partos prematuros, estos beneficios son muy valiosos para el recién nacido y le dan una mejor oportunidad de combatir los diversos problemas de salud a los que puede enfrentarse. El aumento del flujo sanguíneo significa que sus pequeños cuerpos podrán disfrutar de un flujo de oxígeno más constante, alimentando sus cerebros y sus cuerpos en crecimiento.
¿Existen riesgos?
Las investigaciones iniciales aún no han encontrado riesgos graves para la salud ni efectos secundarios derivados del ordeño del cordón umbilical. Algunos estudios informan de una mayor incidencia de ictericia neonatal tras el ordeño del cordón umbilical (y con el PTC); sin embargo, la ictericia puede tratarse fácilmente con fototerapia.
Sin embargo, una parte relativamente pequeña de las poblaciones de la muestra no recibió los mismos beneficios del proceso, lo que podría significar que no es 100 % eficiente para todos los partos prematuros. No obstante, otros procedimientos como el pinzamiento tardío del cordón, en particular, muestran inconsistencias similares.
Además, los nuevos procedimientos médicos necesitan pruebas más exhaustivas antes de que puedan considerarse la práctica estándar. Tal como están las cosas ahora, el ordeño del cordón umbilical aún requiere investigación adicional antes de que se convierta en un procedimiento habitual.
¿Es el ordeño del cordón umbilical adecuado para su bebé?
Con el paso del tiempo, cada vez más padres solicitan el ordeño del cordón umbilical para su bebé. A medida que la investigación continúa, somos más conscientes de los beneficios únicos de esta práctica y de cómo puede mejorar la salud y la seguridad de los recién nacidos prematuros.
Aunque estos resultados iniciales parecen prometedores, los profesionales médicos siguen pidiendo tamaños de muestra más grandes y un análisis continuo para garantizar sus beneficios a largo plazo para los lactantes.
Si está interesada en utilizar el proceso de ordeño del cordón umbilical para su hijo, pregunte a su médico o matrona sobre las investigaciones más actualizadas para saber si estaría disponible para usted en el momento del parto. Es posible que su proveedor de atención médica esté menos dispuesto a realizar el ordeño del cordón umbilical si su bebé nace a término y parece sano; sin embargo, si lo está considerando, lo mejor es que hable con su proveedor antes de ponerse de parto o de dirigirse a su cesárea.
Si esto es algo que le interesa y está disponible a través de su proveedor, asegúrese de añadirlo a su plan de parto.
Recopilado utilizando información de las siguientes fuentes:
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https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26519708
