A medida que se acerca su fecha de parto, querrá familiarizarse con las opciones de intervención natural y médica para el alivio del dolor. El óxido nitroso durante el parto es una opción para aliviar el dolor. Como ocurre con muchas intervenciones médicas, presenta algunos riesgos, pero en general se considera seguro de usar.

Uso de óxido nitroso durante el parto: beneficios y riesgos

En concentraciones altas, el óxido nitroso es un anestésico débil. Sin embargo, en dosis bajas, es un ansiolítico (un fármaco utilizado para el alivio de la ansiedad) y un analgésico (un fármaco utilizado para el alivio del dolor). Según el American College of Nurse-Midwives (ACNM), «La investigación ha respaldado la eficacia razonable, la seguridad y las cualidades únicas y beneficiosas del N2O como analgésico para el parto y su uso como un componente ampliamente aceptado de la atención materna de calidad» (2011).

De hecho, varios países con altos estándares de atención médica, como Canadá, Suecia, Australia, Finlandia y el Reino Unido, utilizan una mezcla de 50 % de oxígeno y 50 % de óxido nitroso para tratar el dolor durante el parto. Aunque históricamente se utilizó en los Estados Unidos para el dolor durante el parto, nunca se empleó en la misma medida que en otros países.

En los Estados Unidos, las formas farmacológicas más comunes de analgesia para el dolor del parto han sido los narcóticos y los anestésicos locales a través de una epidural. No obstante, en los últimos años ha habido una creciente concienciación sobre los beneficios del uso de óxido nitroso para el dolor durante el parto.

Beneficios del óxido nitroso durante el parto:

  • Según el Journal of Midwifery & Women’s Health, «La analgesia con óxido nitroso para el parto es segura para la madre, el feto y el neonato, y puede resultar segura para los cuidadores. Es sencillo de administrar, no interfiere con la liberación y función de la oxitocina endógena y no tiene efectos adversos sobre la fisiología normal y el progreso del parto» (Rooks, 2011).
  • Al no interrumpir la liberación de oxitocina, el óxido nitroso no afecta el estado de alerta del bebé durante el período inicial de vinculación entre la madre y su recién nacido.
  • No afecta a la lactancia materna.
  • No aumenta la necesidad de reanimación neonatal.
  • En las dosis administradas durante el parto, el óxido nitroso no es un analgésico fuerte. Las mujeres que usan óxido nitroso durante el parto pueden seguir teniendo conciencia del dolor del parto. Sin embargo, muchas mujeres consideran que las ayuda a relajarse y disminuye su percepción del dolor.
  • Debido a que es autoadministrado, la mujer no solo puede decidir cuánto usar, sino que también puede decidir si desea dejar de usarlo y probar otro método de alivio del dolor en su lugar. El óxido nitroso puede interrumpirse fácilmente y sus efectos desaparecen a los cinco minutos de cesar su administración.

Riesgos

Si bien existen muchos beneficios al usar óxido nitroso durante el parto, hay algunos riesgos que se deben tener en cuenta. Por ejemplo, los efectos secundarios pueden incluir sedación, mareos, náuseas y vómitos. También existe la preocupación de que el uso repetido de óxido nitroso por parte de los trabajadores de la salud, como enfermeras y parteras, pueda plantear riesgos reproductivos.

Sin embargo, dicha exposición ocupacional al óxido nitroso puede reducirse significativamente mediante el uso de ventilación y equipos adecuados, así como limitando la frecuencia y la duración del tiempo de exposición.

Además, un estudio ha mostrado una asociación dependiente de la dosis entre la exposición intraparto al óxido nitroso y la adicción a las anfetaminas en etapas posteriores de la vida. Sin embargo, las madres del estudio utilizaron óxido nitroso al 100 % en lugar de la concentración del 50 % requerida por los estándares de seguridad del óxido nitroso.

No obstante, se necesita más investigación sobre los efectos de la exposición intraparto a fármacos neuroactivos en los lactantes. También se han observado problemas de fertilidad en estudios con animales utilizando una exposición prolongada a dosis muy altas de óxido nitroso. Sin embargo, debido a que estas dosis fueron mucho más altas de lo que permiten los estándares actuales, estos estudios son menos aplicables en entornos clínicos.

El óxido nitroso utilizado como anestesia, no como analgesia, conlleva riesgos adicionales asociados con el aumento de la dosis. Los consumidores recreativos de óxido nitroso y los pacientes quirúrgicos que reciben altas concentraciones de anestesia con óxido nitroso, no analgesia, durante más de cinco horas también corren un mayor riesgo de desarrollar ciertas afecciones agudas y síntomas neurotóxicos relacionados con la deficiencia de vitamina B12.

Estos, sin embargo, pueden tratarse con suplementos de vitamina B12. No obstante, las mujeres que tienen una deficiencia de vitamina B12 no deben usar óxido nitroso. El óxido nitroso también puede causar cambios de presión en el oído interno, por lo que las mujeres que se han sometido recientemente a una cirugía de oído tampoco deben usar óxido nitroso.

Los requisitos para el uso seguro de la analgesia con óxido nitroso incluyen los siguientes:

  • La concentración de óxido nitroso no debe exceder el 50 %.
  • El óxido nitroso debe ser autoadministrado por la mujer sosteniendo una mascarilla en su cara.
  • El equipo que libera óxido nitroso debe utilizar un sistema de evacuación de gases y tener una válvula de demanda.

El interés en el uso de la analgesia con óxido nitroso durante el parto ha crecido en los últimos años. No obstante, se necesita más investigación sobre el uso del óxido nitroso como analgesia para el parto. Si bien la analgesia con óxido nitroso puede no ser eficaz para todas las mujeres, se considera una forma bastante segura y de bajo coste para tratar el dolor durante el parto.

¿Desea saber más?

 

Recopilado de las siguientes fuentes:
American College of Nurse Midwives. (2011). Nitrous oxide for labor analgesia. Extraído de https://www.midwife.org/acnm/files/acnmlibrarydata/uploadfilename/000000000080/nitrous_oxide_12_09.pdf
Merriam Webster. (s. f.). Anxiolytic. Extraído de https://www.merriam-webster.com/medical/anxiolytic
Oxford Dictionaries. (s. f.). Analgesic. Extraído de https://www.oxforddictionaries.com/us/definition/american_english/analgesic
Rooks, J. P. (2011). Safety and risks of nitrous oxide labor analgesia: A review. Journal of Midwifery & Women’s Health, 56 (6). Extraído de ;